La registrazione del salvataggio è la pratica di rimuovere il legname dalle aree danneggiate dal disastro naturale. Esistono diversi motivi per cui viene eseguita la registrazione di salvataggio e la pratica è controversa in alcune regioni del mondo. Numerosi studi condotti negli anni ’90 e nei primi anni 2000 hanno suggerito che molti degli argomenti per il disboscamento di salvataggio non erano basati sull’indagine scientifica e che la pratica può effettivamente essere piuttosto dannosa. Tuttavia, i ricercatori hanno anche identificato la necessità di ulteriori studi per esplorare completamente gli impatti della registrazione di salvataggio prima di prendere qualsiasi decisione politica finale.
Le foreste possono essere danneggiate da incendi, terremoti, uragani, infestazioni di insetti e una serie di altri disastri naturali. Uno degli argomenti ambientali chiave per liberare l’area della foresta è che dovrebbe aiutare a consentire la ricrescita. Ci sono anche argomenti economici, basati sulla vendita del legname per raccogliere fondi, oltre a quelli estetici; le foreste danneggiate non sono piacevoli da vedere e spazzare via alberi morti e il pennello può creare un aspetto più pulito. Infine, alcuni sostenitori sostengono che la registrazione di salvataggio riduce il rischio di incendi rimuovendo materiale organico morto che potrebbe fungere da esca.
In base a questi argomenti, la registrazione di salvataggio è stata condotta sia da agenzie governative che da società private. Le restrizioni ambientali sono allentate per le operazioni di disboscamento di salvataggio per facilitare la rimozione rapida ed efficiente di piante e alberi danneggiati. Il legname risultante viene venduto sul mercato aperto e può essere utilizzato per vari scopi.
Alcuni ambientalisti ritengono che la registrazione di salvataggio sia dannosa. Gli studi che hanno confrontato le foreste disboscate di salvataggio con le foreste lasciate sole hanno dimostrato che lasciare le foreste da sole ha effettivamente facilitato un recupero più rapido dalle catastrofi naturali. L’attività umana può distruggere le piantine e danneggiare il suolo, rendendo più difficile la ricrescita di una foresta dopo un disastro e contribuendo alle perdite del suolo superficiale e al declino della biodiversità. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che questa pratica di registrazione può effettivamente aumentare la gravità degli incendi.
Inoltre, la registrazione di salvataggio non è molto redditizia. Il legname è spesso troppo danneggiato per essere molto prezioso e il costo di estrazione può effettivamente superare il potenziale prezzo di vendita. Questo, combinato con il cosiddetto “recupero verde”, in cui gli alberi vivi vengono rimossi insieme a quelli morti in operazioni scarsamente supervisionate, può essere usato come argomento basato sui costi per lasciare le foreste sole dopo un disastro e consentire loro di riprendersi naturalmente.