La sindrome di Plica è una causa abbastanza comune di dolore al ginocchio e instabilità. Si verifica quando le pieghe del tessuto articolare chiamate plica si irritano, si infiammano e si gonfiano. Una persona può sviluppare la sindrome di plica a seguito di una lesione diretta o come risultato di un uso eccessivo cronico dell’articolazione. La maggior parte dei casi è lieve e temporanea e le persone sono in grado di tornare ai normali livelli di attività dopo circa quattro settimane di riposo. Se il tessuto della plica è gravemente danneggiato, tuttavia, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico e un lungo programma di riabilitazione per recuperare completamente.
Il tessuto plica svolge un ruolo importante nello sviluppo delle strutture del ginocchio mentre un feto è nell’utero. La maggior parte del tessuto di plica si deteriora per fare spazio a tendini, cartilagine e ossa nel secondo trimestre, e i resti di plica formano quattro piccole pieghe nel ginocchio. La piega più vicina all’interno dell’articolazione del ginocchio è solitamente quella implicata nella sindrome della plica. I problemi si verificano quando una persona esercita una pressione eccessiva sul ginocchio, a causa di una corsa e di un piegamento eccessivi o di un’improvvisa torsione o impatto. Gli atleti, le persone molto attive e le vittime di incidenti stradali hanno maggiori probabilità di sperimentare la sindrome di plica.
I sintomi della sindrome di plica dipendono dalla gravità e dalla natura della lesione. Il tessuto irritato può far sì che la parte interna dell’articolazione diventi tenera, dolorante e rigida. Potrebbe essere possibile sentire uno schiocco o un clic quando si piega il ginocchio. Se si è verificato un danno maggiore, può essere molto doloroso sostenere il peso sulla gamba interessata. Occasionalmente, arrossamento e gonfiore accompagnano altri sintomi.
È importante visitare un medico ogni volta che si sviluppano sintomi dolorosi per ottenere una diagnosi accurata. Un medico può eseguire un esame fisico per determinare se il dolore è causato da tessuto plica infiammato o da un problema più serio, come una frattura ossea o un tendine strappato. Le scansioni di risonanza magnetica vengono spesso eseguite per confermare l’infiammazione dei tessuti molli nel ginocchio.
La maggior parte dei pazienti con sintomi relativamente minori viene istruita a riposare e a congelare le ginocchia per diverse settimane. Anche gli antidolorifici da banco e i farmaci antinfiammatori possono aiutare a ridurre i sintomi. Se il dolore è grave al momento dell’esame, il medico può decidere di iniettare una soluzione di corticosteroidi direttamente nell’articolazione. È importante dare al ginocchio tutto il tempo per recuperare prima di tornare all’attività per evitare ulteriori lesioni.
La chirurgia artroscopica è necessaria solo se una persona non riesce a migliorare con un trattamento conservativo. Un chirurgo ortopedico esperto può rimuovere o rinforzare il tessuto plica danneggiato dall’articolazione. Potrebbero essere necessari fino a sei mesi per riprendersi dall’intervento chirurgico, durante i quali una persona ha bisogno di molto riposo e terapia fisica guidata. La chirurgia per la sindrome di plica è solitamente molto efficace e la maggior parte dei pazienti è finalmente in grado di tornare ai normali livelli di attività.