Per centinaia di anni, il trattamento per le vacanze di grandi dimensioni noto come tacchino è stato arrostito in forni asciutti o girato lentamente allo spiedo vicino a un fuoco aperto. In Louisiana e in altre parti del sud-est degli Stati Uniti, tuttavia, il tacchino fritto è apparso sulla scena culinaria. Un tacchino fritto è preparato esattamente come sembra. Un piccolo tacchino, di solito 12 libbre o meno, viene marinato o impanato e poi accuratamente abbassato in una vasca di olio da cucina riscaldato. Dopo aver cucinato a una velocità da 3 a 4 minuti a libbra, il tacchino fritto viene sollevato dalla vasca e placcato per intagliare.
Mentre può sembrare un esercizio di assorbimento del grasso, un tacchino fritto non è di solito eccessivamente grasso o oleoso. Uno dei motivi è la natura degli oli usati per preparare un tacchino fritto. Vengono utilizzati solo oli con un alto livello di fumo, la temperatura alla quale l’olio inizia a rompersi. Sebbene gli oli di cartamo, mais e colza possano essere usati per tacchini fritti, l’olio più comune è l’olio di arachidi. L’olio di arachidi ha un alto punto di fumo, una serie di sapori complessi e può essere riutilizzato 3 o 4 volte se filtrato e conservato correttamente.
Cucinare un tacchino fritto non può essere economico quanto la tostatura, poiché è necessario acquistare attrezzature specializzate e galloni di olio di arachidi costoso. Ecco perché un certo numero di famiglie spesso riunisce le proprie risorse per finanziare una cena fritta di tacchino. I produttori e i ristoranti di prodotti alimentari commerciali possono anche offrire le loro strutture e il personale ai clienti che cercano di cucinare un tacchino fritto in sicurezza.
Molte ricette di tacchini fritti richiedono una grande pentola da 40 a 60 quart per contenere l’olio e un sistema di bruciatore a gas per riscaldarlo tra 325 e 350 gradi Fahrenheit (163 e 177 gradi Celsius). Al fine di determinare il livello di olio necessario per coprire il tacchino, molti esperti suggeriscono di collocare l’uccello crudo nella pentola vuota e di riempirlo d’acqua fino a quando l’uccello non è completamente immerso. Una volta segnata la linea di riempimento, l’uccello e il vaso devono essere completamente asciugati per evitare schizzi. Una quantità equivalente di olio dovrebbe quindi essere aggiunta alla pentola e riscaldata.
Uno dei passaggi più difficili nella preparazione di un tacchino fritto è l’introduzione dell’uccello all’olio riscaldato. Molti kit di tacchini fritti comprendono uno speciale argano e un meccanismo a gancio utilizzati per sospendere l’uccello in modo sicuro sull’olio. Il cuoco abbassa lentamente l’uccello impanato o marinato nell’olio per evitare schizzi e versamenti. Il contatto tra l’olio riscaldato e il bruciatore a gas può provocare un incendio, quindi un estintore e guanti da forno pesanti devono essere tenuti a portata di mano.
Dopo che il tacchino fritto ha raggiunto una temperatura interna di 170 gradi Fahrenheit nelle aree di carne bianca e 180 gradi Fahrenheit nelle gambe e nelle cosce, è pronto per essere estratto dall’olio e trasferito in un piatto per servire. Molte persone trovano che un tacchino fritto è molto umido all’interno e croccante all’esterno. Ci sono una serie di ricette per impanare e marinare disponibili per un’esperienza di tacchino fritta ancora migliore, che vanno dalle miscele di spezie Cajun al pepe al limone ai tradizionali condimenti di pollo fritto del sud.