L’attrezzatura per insalate viene utilizzata per mantenere freddi gli insalati. È più comunemente usato in ristoranti, sale da pranzo dell’ospedale e altre aree di servizio alimentare. Le insalate possono essere utilizzate per i clienti del ristorante, consentendo loro di aiutarsi al cibo, o in cucina, mantenendo il cibo freddo per i server e i cuochi da preparare. Gli ingredienti dell’insalata vengono inseriti nell’apparecchiatura per mantenerlo fresco e privo di batteri. La temperatura è mantenuta a non più di 40 gradi F (4,4 gradi C), perché i batteri non possono prosperare nel freddo.
Esistono tre tipi di insalate. Il primo è simile a una grande vasca, che è piena di ghiaccio. I contenitori di ingredienti per insalata vengono sistemati nel ghiaccio per mantenerlo freddo e fresco. L’aspetto negativo di questo tipo di attrezzature per insalate è che è costoso riempire di ghiaccio alcune volte al giorno, per mantenere il cibo alla giusta temperatura. Se l’insalata è su ruote e non è collegata a uno scarico nel pavimento, lo svuotamento dell’insalata può richiedere molto lavoro.
Il secondo tipo di salad bar si chiama frost top. Ha tubature di refrigerazione che corrono all’interno, protette da un rivestimento metallico che va sotto i vassoi del cibo, che sono sospesi diversi pollici sopra. Questo è molto più semplice dell’uso del ghiaccio per mantenere il cibo freddo e sembra ancora bello. La refrigerazione assicura che il cibo rimanga freddo e non ci sono scarichi di cui preoccuparsi.
La lamentela più comune su questo tipo di attrezzatura per insalata è che è difficile da pulire. Qualsiasi alimento che cade sul rivestimento metallico si congela e può essere difficile da rimuovere. Anche l’insalata deve essere scollegata e scongelata spesso, per ridurre l’accumulo di ghiaccio.
Il terzo tipo di salad bar, raffreddato ad aria, è il più popolare e il più economico. Funziona soffiando aria attraverso una serpentina di refrigerazione. Mentre l’aria si muove attraverso la bobina, si raffredda e quindi mantiene il cibo freddo. Questo è il tipo più semplice di attrezzatura per insalate da usare e da pulire.
Quando i proprietari di ristoranti stanno valutando l’acquisto di nuove attrezzature per insalate, ci sono due cose da tenere a mente. Il primo è la portabilità. Alcuni ristoranti vogliono attrezzature fisse per insalate, mentre altri vogliono qualcosa che può essere facilmente spostato. I ristoranti che non offrono un buffet di insalate per ogni pasto possono scegliere l’opzione portatile.
La seconda considerazione è la facilità di accesso. I clienti devono essere in grado di raggiungere facilmente gli articoli offerti. Ci sono due opzioni principali per questo. Il primo è quello di acquistare un salad bar che consente alle persone di viaggiare lungo la linea solo su un lato; il secondo è acquistare un buffet di insalate a due facciate, permettendo a due linee di clienti di raggiungere il cibo. La seconda opzione è più popolare tra i ristoranti più frequentati, in quanto riduce i tempi di attesa per i clienti in attesa di costruire le loro insalate.