L’insalata di pistacchi è un dessert freddo cremoso che consiste principalmente in budino istantaneo al pistacchio e frutta in scatola. Il piatto è anche comunemente chiamato insalata Watergate. Alcuni pensano che abbia avuto origine negli Stati Uniti a metà degli anni ’70 come tattica di marketing per un mix di budini istantanei. La spiegazione storica di come è stato inventato il dessert o di come è stato dato il nome alternativo di insalata Watergate non è stata definitivamente dimostrata.
Gli ingredienti di base di una ricetta tradizionale di insalata di pistacchio tendono ad includere un budino istantaneo preparato al gusto di pistacchio, pezzi di ananas in scatola con il proprio succo, topping montati e noci tritate. Sebbene il nome della ricetta si riferisca ai pistacchi, alcune varianti della ricetta richiedono invece mandorle tritate o noci perché queste variazioni di noci tendono ad essere meno costose in alcune regioni rispetto ai pistacchi freschi. Altre varianti degli ingredienti per la ricetta dell’insalata standard includono mandarini in scatola o cocktail di frutta al posto dei pezzi di ananas in scatola. Marshmallow in miniatura o cocco grattugiato possono anche essere mescolati nell’insalata per un sapore e una consistenza extra.
Il processo di preparazione di un’insalata di pistacchi non richiede tradizionalmente alcuna cottura. Il budino istantaneo viene preparato seguendo le indicazioni sulla confezione, che generalmente consistono nel combinare l’impasto in polvere con il latte freddo e lasciarlo riposare fino a quando non si addensa e rassoda leggermente. Il budino viene quindi combinato con noci tritate, ananas e succo in scatola e panna montata trasformata topping e refrigerata.
Sebbene l’insalata di pistacchio possa essere servita immediatamente dopo averla preparata, molte ricette raccomandano di lasciare raffreddare il piatto in frigorifero per almeno un’ora. La refrigerazione dell’insalata consente di mescolare i sapori dei vari ingredienti. Di solito il piatto può essere conservato in sicurezza per circa tre giorni in frigorifero.
L’insalata di pistacchi costituisce anche la base di un’espansione della ricetta, comunemente chiamata torta Watergate. L’insalata stessa è riservata e utilizzata come glassa per la torta. La torta è generalmente composta da un mix di torte gialle, un mix di budini istantanei al pistacchio, latte, olio, uova e una birra allo zenzero gassata o una bevanda al gusto di limone e lime. Una volta cotta, la torta viene condita con l’insalata ed è spesso guarnita con noci tritate, cocco grattugiato, mini marshmallow o frutta in scatola.