Il termine oftalmia pu? riferirsi a qualsiasi infiammazione o gonfiore dell’occhio, sebbene sia pi? comunemente usato per descrivere una grave infiammazione associata a una condizione medica sottostante. Anche gli animali, tra cui pecore, capre, cavalli, cani e gatti, possono manifestare gonfiore agli occhi a causa di un’infezione o di una malattia. L’oftalmia colpisce pi? comunemente la congiuntiva, la membrana che inumidisce e protegge l’occhio e la palpebra interna.
Mentre molte persone soffrono di occhi gonfi a causa di allergie, raffreddore, puntura d’insetto o altri problemi minori, l’infiammazione diagnosticata come oftalmia ? in genere il risultato di una condizione pi? grave. Qualsiasi gonfiore persistente dell’occhio dovrebbe essere valutato da un medico per una corretta diagnosi. Ci? ? particolarmente vero se ? accompagnato da dolore o alterazioni della vista. Il gonfiore che non ? il risultato di una condizione medica pu? essere spesso trattato a casa con impacchi di ghiaccio o impacchi freddi applicati sull’occhio e farmaci antinfiammatori da banco, come l’ibuprofene.
La congiuntivite, comunemente chiamata occhio rosa, ? una delle cause pi? comuni di oftalmia. L’occhio rosa di solito provoca arrossamento e prurito in combinazione con un notevole gonfiore. Le infezioni batteriche e virali sono le cause pi? comuni della condizione. La congiuntivite batterica pu? essere trattata con colliri o pomate antibiotiche. Le infezioni virali devono risolversi da sole, il che di solito richiede due o tre settimane. L’occhio rosa ? estremamente contagioso, quindi le persone con l’infezione dovrebbero essere caute per evitare di toccarsi o strofinarsi gli occhi e lavarsi le mani regolarmente.
La congiuntivite neonatale, o oftalmia neonatorum, ? un’infezione batterica oculare che pu? verificarsi nei neonati durante il parto. Le madri infette da clamidia o gonorrea possono far passare batteri attraverso il canale del parto che possono infettare gli occhi del bambino, causando arrossamento, gonfiore e formazione di croste. La condizione ? solitamente curabile con colliri prescritti, ma pu? portare alla cecit? se non viene prontamente diagnosticata e trattata.
L’oftalmia simpatica ? una condizione rara che si verifica dopo un trauma all’occhio. I sintomi spesso non si manifestano fino a diversi mesi, o addirittura anni, dopo un infortunio. Spesso gli unici segni della condizione sono macchie fluttuanti che offuscano il campo visivo dell’individuo e gonfiore dell’uvea o dello strato intermedio dell’occhio. L’oftalmia simpatica spesso porta alla completa perdita della vista. Chirurgia e farmaci antinfiammatori possono essere utilizzati per ridurre il gonfiore e tentare di preservare la vista.