L’orticaria è una condizione dovuta a un problema del sistema immunitario e di solito non all’esposizione alle ortiche. L’eruzione cutanea appare sulla pelle come aree rosse che possono essere sollevate nella pelle. Sebbene la condizione possa risolversi da sola nel corso di una giornata, tende a tornare più e più volte alla persona colpita. Le possibili cause includono allergie al cibo, reazioni ai farmaci e esposizione agli animali.
In una persona sana, il sistema immunitario protegge il corpo da pericoli come le malattie infettive. A volte l’infiammazione, il rossore e il gonfiore che il sistema immunitario può utilizzare come strumento contro l’infezione si producono accidentalmente in risposta a sostanze che non dovrebbero rappresentare un pericolo significativo per l’organismo. Ciò si verifica in caso di orticaria, ma spesso la persona non riesce a capire quali sostanze o condizioni causano l’eruzione cutanea.
In genere, un’eruzione di ortica produce alveari in rilievo sulla pelle che sono rossi e pruriginosi. Questa condizione è anche chiamata orticaria o orticaria e può essere presente in una forma cronica che colpisce regolarmente le persone o in una forma acuta, che si verifica solo raramente. Sebbene le posizioni delle macchie sulla pelle possano cambiare nel tempo, un caso tipico scompare dopo solo un giorno.
Il gonfiore e il rossore infiammatorio sono causati dalla presenza di una sostanza chiamata istamina nella zona interessata. I livelli di istamina aumentano con la risposta immunitaria allergica e segnalano ai vasi sanguigni nelle vicinanze del presunto invasore di perdere liquido nella pelle, creando così i dossi in rilievo associati alla condizione. Poiché l’istamina è parte integrante dello sviluppo dell’orticaria, un farmaco antistaminico può essere utile per la persona colpita.
Quando la persona è in grado di capire qual è la causa dell’eruzione cutanea, potrebbe scoprire che è una causa naturale, artificiale o fisica. I fattori scatenanti naturali includono polline, punture di insetti e alimenti. Le cause artificiali includono farmaci, come antibiotici e antinfiammatori da banco. Gli ingredienti nell’esposizione al profumo o al nichel possono anche produrre la caratteristica eruzione cutanea. Anche le alterazioni dell’ambiente fisico possono produrre l’orticaria, come l’esposizione al sole, la pressione fisica sulla pelle o le variazioni della temperatura corporea.
Se una persona sperimenta molti episodi dell’eruzione cutanea, potrebbe anche avere un problema di sistema immunitario sottostante, ma questo non è comune. Alcuni casi di orticaria, caratterizzati da eruzioni cutanee intorno alla bocca, sulle mani e vicino agli occhi, sono causati da una condizione chiamata edema angioneurotico ereditario. Ciò è causato da mutazioni genetiche e richiede il consiglio di un medico piuttosto che un trattamento antistaminico.