La spezia della torta di zucca è una miscela di spezie progettata per essere utilizzata nella torta di zucca, anche se la miscela di spezie può essere utilizzata anche per varie torte di frutta e altri piatti. Molti negozi vendono questa spezia, specialmente in autunno e in inverno, quando la torta di zucca è un piacere popolare ed è anche molto facile preparare questa miscela di spezie a casa. Un vantaggio per la produzione domestica è che un mix di spezie fatto in casa è più fresco e di conseguenza tende ad avere molto più sapore. Le miscele di spezie fatte in casa consentono anche ai cuochi un maggiore controllo.
La miscela precisa di spezie nella spezia della torta di zucca dipende dal cuoco. Cannella, pimento, chiodi di garofano, zenzero, macis e noce moscata sono inclusioni comuni, sebbene non debbano essere utilizzate tutte e le proporzioni variano. I chiodi di garofano, ad esempio, sono molto potenti, quindi vengono generalmente utilizzati in piccole quantità, mentre la cannella può essere utilizzata in modo molto più abbondante.
La spezia della torta di zucca viene miscelata con gli altri ingredienti nella torta di zucca prima della cottura. Alcune aziende producono un mix di torta di zucca, un ingrediente in scatola composto da zucca mescolata con la spezia, quindi i cuochi devono solo aggiungere uova e latte per creare la crema pasticcera usata per la torta di zucca. Il mix di torte di zucca in scatola può, tuttavia, diventare leggermente amaro o metallico, a seconda della marca, ed è una buona idea assaggiarlo prima di usarlo per assicurarsi che il sapore non sembri.
Esistono altri modi per utilizzare la spezia della torta di zucca. Ad esempio, il mix di spezie può essere battuto nella panna montata che alcuni cuochi usano per guarnire le torte di zucca, oppure mescolato con crema pasticcera, crema pasticcera o base di gelato per creare un caratteristico dolce e speziato cremoso. Questo mix di spezie può anche essere usato per preparare creme e altri dessert al forno, miscelato in torte bianche per la torta di spezie o aggiunto al cibo indiano come sostituto del garam masala, una miscela di spezie dolci usata in alcuni piatti indiani.
Come altre spezie, le spezie della torta di zucca dovrebbero essere conservate in un luogo fresco e asciutto e idealmente dovrebbero essere utilizzate entro sei mesi. Per la spezia più saporita della torta di zucca, gli ingredienti dovrebbero essere macinati freschi se necessario. La tostatura può esaltare il sapore della spezia o rinfrescare miscele di spezie leggermente vecchie e stantie con un tocco di sapore fresco. Il congelamento può anche aiutare a prolungare la vita delle spezie macinate.