Southern Comfort è un liquore – o bevanda alcolica aromatizzato con varie spezie e imbottigliato con un dolcificante come lo zucchero – prodotto negli Stati Uniti. Ha sentori di frutta, spezie e whisky al suo sapore, ed è spesso usato per preparare bevande miste. Southern Comfort è in produzione dalla fine del 1800 ed è stato strettamente associato al sud-est degli Stati Uniti, poiché le sue immagini sull’etichetta raffigurano un palazzo e una piantagione antebellum, ed è stato creato a New Orleans. A volte viene chiamato So-Co.
Martin Wilkes Heron è stato il fondatore di Southern Comfort. Era un barista a New Orleans, ma fu solo quando si trasferì a Memphis, nel Tennessee, che brevettò la bevanda e iniziò a commercializzarla con successo. Ha creato il liquore aggiungendo un assortimento di frutta – tra cui arance, limoni e ciliegie -; al bourbon di alta qualità, insieme a spezie come chiodi di garofano, cannella e vaniglia. Avrebbe poi lasciato in ammollo il preparato per almeno una settimana, prima di aggiungere infine miele o un altro dolcificante. Molti sostengono che il prodotto finale abbia un sapore simile alle pesche.
Un certo numero di bevande miste sono realizzate con Southern Comfort. È una scelta popolare da mescolare con bibite e altre bevande dolci. Una bevanda popolare, la Sloe Comfortable Screw, è fatta con gin di prosciuga, vodka, Southern Comfort e succo d’arancia. Un’altra bevanda popolare è la So-Co Manhattan, che è fatta con Southern Comfort, vermouth dolce e amaro, e servita con ghiaccio e una ciliegia al maraschino. Un Alabama Slammer è So-Co mescolato con amaretto, gin di prugna, succo d’arancia e mix agrodolce.
Ricette più semplici richiedono semplicemente So-Co e Coca-Cola, So-Co e acqua gassata – noto come Old Woody – e So-Co con succo di mirtillo rosso. È comunemente usato per aggiungere anche un calcio alcolico al pugno. Oggi, Southern Comfort è disponibile in diverse varietà oltre alla versione tradizionale, tra cui una versione premiscelata con lime, un’altra versione premiscelata con tè dolce e una versione premiscelata con cola.
Negli Stati Uniti, il Southern Comfort è disponibile come bevanda a prova di 100, vale a dire il liquore è il 50% di alcol in volume. È disponibile anche in una versione a prova di 70, o alcol al trentacinque percento in volume. Le versioni premiscelate del liquore sono tutte a prova 30, o il quindici percento di alcol in volume. Southern Comfort Special Reserve ha una gradazione dell’80%, o il 40% di alcol in volume. Mentre le sue origini risalgono a New Orleans e Memphis, la bevanda viene prodotta oggi a St. Louis, nel Missouri.