Un polmone collassato si verifica quando l’aria si accumula tra la parete toracica e il polmone. Quando ciò accade, il polmone non sarà in grado di espandersi e la respirazione diventerà dolorosa. Il termine medico per questa condizione è pneumotorace.
Un polmone di solito collassa a causa di una lesione diretta al torace, ma in alcune occasioni la condizione può manifestarsi senza causa. Lesioni al torace possono provocare costole rotte o un polmone perforato. I danni senza lesioni possono includere asma, polmonite e altre malattie del polmone. Anche il fumo di sigaretta è stato collegato alla condizione.
I sintomi di un polmone collassato includono mancanza di respiro e forti dolori al petto. Ci può essere anche una tosse grave continua e si può avvertire dolore ai muscoli della spalla. Il polso del malato può diventare rapido e le vene possono sporgere dal collo.
Se compaiono questi sintomi, consultare immediatamente un medico. Un medico dovrebbe essere chiamato anche se i sintomi sono solo temporanei. Il dolore può avere gravi cause sottostanti.
Un medico deve condurre una serie di test per diagnosticare un polmone collassato. Questi includono i raggi X e, se necessario, una tomografia computerizzata (TC) del torace. Un pneumotorace può essere mancato da una sola radiografia. I sintomi possono essere alleviati a breve termine premendo un cuscino contro la parete toracica. Ciò allevierà il dolore se il collasso è stato causato da lesioni al torace e alle costole.
Un tipo più grave di polmone collassato è chiamato pneumotorace iperteso. Con un pneumotorace iperteso, l’aria inizierà ad accumularsi sotto pressione e può causare gravi danni all’area cardiovascolare. Si verificherà una grave ipotensione e, se non trattata, la condizione può essere fatale.
Il trattamento per un polmone collassato grave consiste nella rimozione dell’aria intrappolata attraverso un ago inserito nell’area del torace. L’ago è attaccato a un tubo e la decompressione rimuove l’aria dalla cavità toracica. Anche un semplice pneumotorace può essere trattato in questo modo.
Una volta che il polmone è stato trattato, sono necessarie visite continue dal medico. Le radiografie e gli esami fisici continueranno fino a quando il medico non avrà dato il via libera. Se il polmone collassato non è il risultato di una lesione, c’è una probabilità del 50% che si ripresenti.