Il saturniano è una forma obsoleta di poesia latina che era più usata prima dell’era classica. Alla fine è stato eclissato dai classici metri greci per la poesia. Come metro poetico, Saturniano è relativamente complesso. Richiede un insieme specifico di sillabe fortemente accentate e leggermente accentate in un arrangiamento concreto che fornisca un certo numero di suoni e accenti.
Tra i metri storici per la poesia, il saturniano è spesso chiamato un elemento della prosodia latina. Gli esperti identificano inoltre due diversi sistemi che potrebbero essere applicati a questo tipo di poesia. Il primo è chiamato versetto accentuativo. Il verso accentato è un tipo di verso che si basa su un numero specifico di sillabe accentate.
Oltre al verso accentuato, gli esperti a volte associano anche il versetto saturniano al versetto quantitativo. Questo è un tipo di verso che corrisponde alle forme poetiche greche e romane. In versi quantitativi, un verso di poesia è costituito da un certo numero di piedi o raccolte di sillabe. Accenti e sollecitazioni non determinano la lunghezza della linea.
Come altre forme di versi quantitativi, il saturniano era da tempo caduto in disuso quando si sviluppò la moderna poesia in lingua inglese. Poiché l’inglese è una lingua che alcuni descrivono come molto accentuata, altre forme moderne sono molto più comunemente usate. Questi includono il pentametro giambico, che ha dominato alcune forme di poesia e dramma in lingua inglese dai tempi elisabettiani fino al presente.
Poiché le origini effettive di questo tipo di poesia classica o preclassica sono piuttosto oscure, alcuni esperti hanno teorizzato usi molto precedenti della forma che risalgono a precedenti radici indoeuropee o proto-indoeuropee. Ad esempio, alcuni vedono un’influenza celtica nella versione romana del saturniano. Altri sottolineano che i simboli classici usati per costruire il metro non sono dissimili da alcuni segni e simboli usati comunemente in astrologia, pratica molto diffusa in epoca preclassica.
Alcuni esperti farebbero inoltre notare che il nome Saturniano potrebbe teoricamente essere usato per collegare questo tipo di metro o struttura poetica con una certa numerologia numerica o planetaria. Molte tradizioni preromane si erano sviluppate intorno a Saturno e al suo ruolo all’interno del sistema planetario. Un ulteriore studio delle origini del saturniano potrebbe rivelare associazioni con altri elementi delle prime civiltà e approcci più tecnici al linguaggio basati su queste associazioni.