Una fistola rettovaginale ? un’apertura anormale che crea una connessione tra la vagina e il retto. Ci? pu? consentire al contenuto dell’intestino di riversarsi nella vagina. La dimensione del passaggio pu? variare, quindi gli impatti della condizione possono variare da relativamente minori a estremamente debilitanti.
I pazienti con fistole rettovaginali possono emettere feci, gas o pus dalle loro vagine, cos? come una secrezione maleodorante. La condizione pu? portare a disagio o dolore nell’area, specialmente durante i rapporti sessuali. Poich? le feci possono entrare nella vagina, possono verificarsi e ripresentarsi infezioni. Anche l’incontinenza pu? essere un problema. Se la fistola si infetta, pu? formare un ascesso.
Le lesioni che si verificano durante il parto sono la causa pi? frequente di fistole rettovaginali. Durante i travagli lunghi e difficili, il tessuto tra la vagina e l’ano, chiamato perineo, pu? lacerarsi. Un’episiotomia, in cui il medico taglia il perineo, pu? anche causare lacrimazione che pu? portare a una fistola.
Diversi altri fattori possono anche svolgere un ruolo nella creazione di una fistola rettovaginale. Le donne con malattia di Crohn spesso li sviluppano, a volte ripetutamente. La chirurgia che coinvolge il retto, la vagina o il tessuto circostante ? un fattore di rischio. I tumori cancerosi in quella zona, cos? come l’uso di radiazioni per curarli, possono portare a una fistola. Ulteriori cause possono includere infezioni e traumi vaginali.
Per determinare se una donna ha una fistola rettovaginale, un medico discuter? prima se ha eventuali fattori di rischio che potrebbero aver causato la condizione. Questo sar? in genere seguito da un esame fisico, in cui il medico esaminer? visivamente l’area, oltre a utilizzare eventualmente le dita guantate, uno speculum o un proctoscopio per esaminare la vagina e l’ano internamente. Se l’esame fisico non individua la fistola, possono essere richiesti ulteriori test. Possono essere utilizzati test che mostrano che aria o colorante passano dal retto alla vagina. Alcune altre opzioni includono la tomografia computerizzata (TC), la risonanza magnetica (MRI) e gli ultrasuoni.
Sebbene una fistola rettovaginale possa risolversi da sola, spesso ? necessario un intervento chirurgico. A seconda della posizione della fistola, l’intervento chirurgico pu? essere eseguito da un chirurgo ginecologico o da un chirurgo del colon-retto. Poich? il tessuto deve essere sano per l’operazione, potrebbe essere necessario assumere prima antibiotici e farmaci antinfiammatori e in alcuni casi il paziente potrebbe aver bisogno di una colostomia in anticipo. Durante l’intervento chirurgico, ? possibile utilizzare un lembo di tessuto sano o un innesto da un’altra area per chiudere l’apertura.