Una troncatrice è un tipo specializzato di sega a mano progettata specificamente per la creazione di tagli trasversali. Un taglio trasversale è un tipo di taglio che viene eseguito quasi ad angolo retto e va nella direzione della venatura del legno. Se si taglia un albero, un taglio trasversale sarebbe il tipo di taglio effettuato direttamente sul tronco dell’albero.
La venatura del legno è la trama, l’allineamento e l’aspetto generale di un pezzo di legno. Una venatura del legno può essere diritta, intrecciata o a spirale. Ci sono anche alcuni tipi insoliti di venature del legno, come quelle conosciute come trapuntate, a volo d’uccello, ricci, a coda di rondine e di tigre. La capacità della troncatrice di tagliare con la venatura è particolarmente vantaggiosa quando si segano tronchi e rami. È anche utile nella lavorazione del legno quando la modellatura del legno in un metodo particolare richiede di seguire la venatura naturale del legno.
Una troncatrice è realizzata con denti angolati all’indietro. Anche i denti della troncatrice hanno un bordo smussato. Questo design consente alla troncatrice di agire in modo molto simile al bordo di un coltello. Pertanto, la sega a taglio trasversale è in grado di tagliare il legno anziché strapparlo come la sega circolare.
La sega circolare è diversa dalla troncatrice in quanto taglia in una direzione parallela alla venatura del legno. La sega circolare funziona più come uno scalpello in quanto solleva piccole schegge di legno per tagliare il pezzo di legno. Nonostante le differenze nel funzionamento della sega circolare e della sega a taglio trasversale, entrambe producono un taglio netto e sono in grado di tagliare in linea retta.
Dopo molti utilizzi, la lama della troncatrice diventa smussata. Anche i denti della lama della sega a taglio trasversale possono rompersi o scheggiarsi, oppure la lama potrebbe spezzarsi completamente se viene applicata troppa pressione durante il taglio. Quando ciò si verifica, è necessario sostituire la lama della troncatrice. Ciò si ottiene svitando la lama dal telaio della troncatrice e sostituendola con una nuova lama.