Uno spermatocele è una cisti sull’epididimo, che è un tubo nel testicolo di un uomo che immagazzina e trasporta lo sperma. Questo tipo di cisti è solitamente piccolo e benigno. Spesso contiene un liquido lattiginoso, solitamente contenente sperma morto. La maggior parte degli uomini che hanno uno spermatocele non richiederà un trattamento, a meno che non diventi molto grande o scomodo. In questo caso, è spesso raccomandato un intervento chirurgico per rimuovere lo spermatocele.
Gli spermatoceli spesso non causano sintomi all’inizio. Di solito misurano meno di 0.5 pollici (1.27 cm) e spesso si avvertono solo durante gli autoesami testicolari o gli esami di screening del cancro ai testicoli. Se crescono, possono causare dolore, gonfiore o sensazione di pesantezza al testicolo.
Per diagnosticare uno spermatocele, un operatore sanitario eseguirà spesso un esame manuale. Lui o lei può anche tenere una luce sullo scroto per vedere se la massa che si sente è piena di liquido o se è solida. La luce generalmente passa attraverso questo tipo di cisti piena di liquido, ma di solito non passa attraverso una massa solida, come un’ernia o un tumore canceroso. Il medico può anche raccomandare di sottoporsi a un’ecografia testicolare, che può anche aiutare a mostrare se la massa è piena di liquido.
Se uno spermatocele diventa grande e/o causa sintomi, un medico può raccomandare un intervento chirurgico chiamato spermatocelectomia. In generale, una spermatocelectomia comporta il taglio dello scroto e la rimozione della cisti dello spermatocele attraverso l’apertura. Come con la maggior parte degli interventi chirurgici, questa procedura può comportare rischi. Per una spermatocelectomia in particolare, i rischi includono comunemente infertilità, lividi e dolore.
Un altro trattamento spermatocele meno comune è la scleroterapia. Questa procedura viene solitamente eseguita praticando una piccola incisione nello scroto e inserendo un ago nella cisti per rimuovere il liquido. Una sostanza chimica viene solitamente iniettata nel sacco cistico vuoto. Questa sostanza chimica di solito aiuta il tessuto cicatriziale a crescere all’interno del sacco, il che può aiutare a impedire che il sacco si riempia nuovamente di liquido. Potrebbero anche esserci rischi associati a questa procedura, come infertilità, sanguinamento e infezione.
Poiché gli spermatoceli di solito non causano problemi e le procedure per rimuoverli possono comportare gravi rischi, molti operatori sanitari suggeriscono di tenerli d’occhio fino a quando il trattamento non diventa necessario. Autoesami e controlli regolari con un operatore sanitario possono aiutare a rilevare eventuali cambiamenti nello spermatocele. Spesso possono anche aiutare a rilevare eventuali altre masse che potrebbero richiedere attenzione.