Da Fisch als äußerst gesundes und nützliches Fleisch gilt, werden viele Verbraucher ermutigt, ihn zu einem größeren Teil ihrer Ernährung zu machen. Die gestiegene Nachfrage nach Fisch hat in vielen Wildfischpopulationen zur Überfischung geführt. Als Reaktion darauf wurden Fischfarmen gegründet, die Fische in geschlossenen Netzen züchten. Zuchtfisch könnte als nachhaltige Reaktion auf Überfischung angesehen werden, aber leider ist Zuchtfisch nicht so umweltfreundlich, wie es den Anschein hat. Über Zuchtfische tobt eine weltweite Debatte, die es den Verbrauchern erschwert, fischfreundliche Entscheidungen zu treffen und gleichzeitig Fisch in ihre Ernährung aufzunehmen.
Es gibt zahlreiche Probleme mit Zuchtfischen, die sie zu einer schlechten Wahl für die Ernährung machen, mit Ausnahme bestimmter Fisch- und Meeresfrüchtearten. Schalentiere wie Austern werden beispielsweise seit Jahrzehnten erfolgreich gezüchtet, und die Austernzucht scheint tatsächlich der Meeresumwelt zu nützen. Bestimmte Arten wie Tilapia, Stör und Wels werden oft nachhaltig und umweltfreundlich gezüchtet.
Die meisten anderen Zuchtfischarten sollten jedoch vermieden werden. Die erste Sorge gilt der menschlichen Gesundheit. Zuchtfische werden mit einer billigen und standardisierten Ernährung gefüttert. Dies führt zu weitaus geringeren Ernährungsschwankungen, als sie in freier Wildbahn erhalten würden, was pro Pfund weniger Nährwert erzeugt als Wildfische. Die an Zuchtfische verfütterte Nahrung ist auch fettreich, und Fett konzentriert schädliche Giftstoffe wie PCB.
Die Gesundheit der Fischerei ist auch bei Zuchtfischen ein wichtiges Anliegen. Viele Zuchtfische werden mit Fisch aus südamerikanischen Fischereien gefüttert, die dadurch schnell zur Neige gehen. Außerdem können nicht heimische Arten, die gezüchtet werden, zu Lasten der einheimischen Arten in der Region entkommen. Zuchtfische tragen auch Krankheiten und Parasiten, da sie in dicht gepackten Buchten gehalten werden. Während Zuchtfische mit Antibiotika belastet sind, sind es Wildfische in der Region nicht, und sie können und werden krank.
Auch die Meeresumwelt wird stark von Zuchtfischen beeinflusst. Die meisten Fische sind relativ ineffiziente Esser, lassen den größten Teil ihrer Nahrung auf den Meeresboden fallen und verdauen nur einen kleinen Prozentsatz ihrer Nahrung. Wenn Fische in einer festen Umgebung gehalten werden, führt dies zu einer Eutrophierung, einer konzentrierten Nährstoffzunahme, die letztendlich zu einer Totzone führt. Zuchtfische verursachen auch andere Arten von Verschmutzungen, die selbst dann schwer zu beseitigen sein können, wenn die Zuchtfische aus der Region entfernt wurden.
Die Suche nach wild gefangenen Fischen wie Weißer Thunfisch, Gelbflossenthun, Sardellen, Blaubarsch, Pazifischer Kabeljau, Krebse, Heilbutt, Sardinen, Hoki, Mahi-Mahi und Makrele ist eine großartige Möglichkeit, nachhaltige Fischerei und Fischereipraktiken zu unterstützen. Fische wie Zackenbarsch, Orangenbarsch, chilenischer Wolfsbarsch, Haie, Roter Thun, Schwertfisch und mit Schleppnetzen oder Baggern gezogene Arten sollten immer vermieden werden, da viele dieser Fischereien stark erschöpft sind. Schleppnetzfischerei und Baggerarbeiten sind auch sehr schlecht für die Meeresumwelt. Hummer, Krabben, Seezunge und Schnapper werden als akzeptabel angesehen, obwohl die Fischerei gefährdet ist und die Verbraucher sie möglicherweise vermeiden möchten.