Birnenlikör wird durch Mischen von geschnittenen Birnen, Zucker und Gewürzen in einem Basisalkohol hergestellt. Wenn die Zutaten einweichen, nimmt der Alkohol ihren Geschmack an. Je länger die Zutaten sitzen, desto aromatischer ist der Likör. Es gibt keine feste Regel, wie lange der Einweichprozess dauern sollte, aber die meisten Experten sind sich einig, dass die Mindestdauer etwa drei Monate beträgt. Im Allgemeinen gilt: Je länger die Mischung zieht, desto aromatischer wird sie.
Die Alkoholbasis für die Herstellung von Birnenlikör ist normalerweise ein klarer Alkohol wie Wodka oder Rum. Tequila und Gin, obwohl auch klar, haben so viel Eigengeschmack, dass sie als Basis normalerweise als ungeeignet angesehen werden. Auch dunklere Alkohole wie Whisky oder Scotch gelten als zu aromatisch, um sie für die Herstellung von Likören zu verwenden. Um einen Likör mit echtem Birnengeschmack zu erhalten, sollten die Birnen nicht mit anderen, weniger komplementären Aromen konkurrieren müssen.
Es gibt viele verschiedene Rezepte für die Herstellung von Birnenlikör, aber meistens werden der Birnen-Alkohol-Mischung Gewürze hinzugefügt. Zimt, Muskatnuss und Orangenschalen werden oft verwendet, ebenso wie Zitrone und Vanille. Der verwendete Zucker kann entweder braun oder weiß sein, obwohl brauner Zucker den Gesamtgeschmack und die Farbe des Likörs leicht verändert.
Der erste Schritt bei der Herstellung von Birnenlikör besteht darin, Birnen, Alkohol und die gewünschten Gewürze zu kombinieren. Diese Zutaten sollten in einem luftdichten Behälter, vorzugsweise aus Glas, aufbewahrt werden. Der Behälter sollte dann an einem Ort mit voller Sonne aufgestellt werden, wo er einen ganzen Monat lang ziehen gelassen werden sollte. Nach dem ersten Monat kann der Mischung Zucker hinzugefügt werden. Der Behälter kann dann vor der vollen Sonneneinstrahlung entfernt werden, wo er noch einige Wochen ziehen gelassen werden sollte.
Birnenlikör wird auf vielfältige Weise verwendet. Es wird oft allein konsumiert, als After-Dinner-Drink oder kann mit anderen Alkoholen gemischt werden, um Cocktails wie Snowflakes, Pear Martini oder Grand Charles zuzubereiten. Birnenlikör wird auch zum Kochen verwendet, sowohl für Hauptgerichte als auch für Desserts. Glasuren für Fleisch können mit Birnenlikör hergestellt und Rezepten für Süßigkeiten und Kuchen hinzugefügt werden. Die Likörzutaten in den meisten Rezepten sind austauschbar, so dass beispielsweise Birnenlikör in den meisten Rezepten andere Arten von Likören ersetzen könnte.