Italienische Gerichte können manchmal ziemlich komplex sein, um richtig zuzubereiten, aber eine der einfachsten Beilagen in der italienischen Küche, die genauso lecker ist wie ein komplexeres Angebot, ist eine Braciola. Diese einfache Beilage besteht aus dünnen Rindfleischscheiben, die im eigenen Saft gebraten werden. Obwohl dies die einfachste Definition einer Braciola ist, kann das Gericht selbst auf verschiedene Arten zubereitet und serviert werden, um italienische Gerichte zu ergänzen oder amerikanische Gerichte für eine Vielzahl von Geschmäckern zu ergänzen.
Eine Möglichkeit, eine Braciola zuzubereiten, besteht darin, das Rindfleisch mit Salz, Pfeffer, einem Hauch Olivenöl und einer kleinen Menge Knoblauch in der Pfanne zu braten. Nachdem die Braciola leicht angebraten wurde, werden die Rindfleischstücke oft mit Semmelbrösel und/oder etwas Käse überzogen. Die Braciola wird dann gerollt und gebunden und zum Köcheln in eine Tomatensauce gelegt. Dies verleiht der Braciola und der Sauce Geschmack; Letzteres kann dann für ein Hauptgericht aus Nudeln verwendet werden. Die Nudeln werden in die mit Braciola gekochte Sauce geworfen, die dem Gericht Würze und Geschmack verleiht.
In den USA wird Braciole – die Pluralform von Braciola – oft anders serviert als das oben genannte Rezept. Dünne Rindfleischscheiben können durch dünne Schweinefleischscheiben ersetzt werden, und das in der Pfanne gebratene Fleisch wird auch, wie oben erwähnt, gerollt. Die Fleischscheiben werden jedoch mit Käse und Ei gefüllt, um ihnen eine dicke Konsistenz zu verleihen, und es können andere Zutaten wie anderes Fleisch, Käse, Gemüse usw. hinzugefügt werden. Braciole, so zubereitet, wird oft als eigener Gang und nicht als Beilage serviert, mit oder ohne Beilage.
Wenn die Braciole gerollt sind, müssen sie zum Kochen und Servieren zusammengehalten werden. Während für diesen Zweck ein Zahnstocher verwendet werden kann, besteht die traditionellere Art, die Braciole zusammenzuhalten, darin, sie mit einer Schnur zu tippen. Das mit einer Schnur zusammengebundene Rollfleisch wird in der Pfanne gebraten und dann zum Weitergaren in eine Sauce gelegt, wobei die Schnur noch befestigt ist. Die Schnur wird nicht entfernt, bis das Essen serviert wird. In formellen Umgebungen kann der Koch vor dem Servieren des Braciole die Schnur entfernen, aber in weniger formellen Umgebungen – wie beim Familienessen – bleibt die Schnur normalerweise am Braciole und die Person, die das Gericht isst, muss sie entfernen die Saite selbst.