Der Clayton Antitrust Act, der 1914 vom Kongress der Vereinigten Staaten verabschiedet wurde, war eines von einer Reihe von Gesetzen, die in den Vereinigten Staaten entwickelt wurden, um einen fairen Marktwettbewerb und die Notwendigkeit einer Regulierung von Unternehmen als Reaktion auf den Wirtschaftsboom des Industriezeitalters anzugehen. Der Sherman Antitrust Act von 1890 war das erste derartige Gesetz. Der Clayton Antitrust Act baute stark auf diesem früheren Gesetz auf, um eine stärkere Regulierung der Geschäftsaktivitäten in den Vereinigten Staaten zu ermöglichen.
Im Clayton Antitrust Act wurden verschiedene Themen behandelt. Das Gesetz verbot offiziell Preisabsprachen und Preisdiskriminierung, um sicherzustellen, dass Produkte und Dienstleistungen auf dem gesamten Markt fair verkauft wurden und Unternehmen keine Preisabsprachen treffen konnten, um andere Unternehmen zu unterbieten. Darüber hinaus wurde ein regulatorischer Rahmen für die Überwachung von Fusionen und Verkäufen geschaffen, der es der Regierung ermöglicht, in Fällen einzugreifen, in denen sich Monopole im Voraus entwickeln könnten, anstatt nachträglich eingreifen zu müssen, um ein bereits etabliertes Monopol anzugehen.
Gemäß den Bestimmungen des Clayton Antitrust Act durften Personen nicht als Direktoren von zwei oder mehr im Wettbewerb tätigen Unternehmen agieren. Andere Aktivitäten, die als wettbewerbswidrig angesehen werden, wurden ebenfalls in diesem Gesetz des Kongresses mit dem Ziel der Förderung des Wettbewerbs behandelt. Fairer Marktwettbewerb soll die Entwicklung fairer Preise fördern und gleichzeitig Innovationen fördern, da Unternehmen ständig neue und attraktive Produkte entwickeln müssen, um Kunden zu gewinnen.
Ein bemerkenswerter Aspekt des Gesetzes war, dass es Gewerkschaften ausdrücklich ausschloss. Dies sollte Arbeitnehmern das Recht auf Vereinigung und Tarifverhandlungen einräumen und sicherstellen, dass friedliche Arbeitsaktionen wie Streiks und Boykotte legal sind. Die Ausnahme der Gewerkschaften vom Gesetz bedeutete auch, dass Gewerkschaften nicht als Quelle des „unlauteren Wettbewerbs“ ins Visier genommen und geschlossen werden konnten.
Die Federal Trade Commission (FTC) ist verantwortlich für die Überwachung des Clayton Antitrust Act und anderer Gesetze, die den Handel und die Geschäftstätigkeit in den Vereinigten Staaten betreffen. Die Entwicklung von Monopolen und Wettbewerbsbeschränkungen war im gesamten 20. Damit soll verhindert werden, dass die Macht in den Händen weniger Unternehmen konzentriert wird, die dann Preise bestimmen und den Markt nach Belieben gestalten können.