Das kyrillische Alphabet ist eine Familie von Alphabeten, die für eine Vielzahl von slawischen Sprachen und einige nicht-slawische Sprachen verwendet werden, darunter fast alle Sprachen der ehemaligen Sowjetunion. Kyrillisch ist das dritte offizielle Alphabet der Europäischen Union nach Latein und Griechisch seit dem 1. Januar 2007, als Bulgarien Mitglied wurde. Das kyrillische Alphabet ist nach dem Heiligen Kyrill benannt, einem griechischen Missionar aus dem 9.
Das kyrillische Alphabet basiert auf dem griechischen Alphabet, wobei andere Buchstaben für nicht griechische Laute hinzugefügt wurden. Der heilige Kyrill und sein Bruder, der heilige Methodius, entwickelten in den 860er Jahren das erste bekannte slawische Alphabet, das glagolitische, und ihre Schüler verbesserten es in den folgenden Jahrzehnten zusammen mit der frühen Version des Kyrillischen der Heiligen. Im 12. Jahrhundert war das kyrillische Alphabet die bevorzugte Schreibmethode für slawische Sprachen.
Das kyrillische Alphabet hat im Laufe der Jahre viele Veränderungen erfahren. Zar Peter der Große von Russland forderte eine Verwestlichung des Alphabets als Teil seines allgemeinen Plans zur Verwestlichung im frühen 18. Jahrhundert. Infolgedessen wurde das kyrillische Alphabet dem lateinischen Alphabet ähnlicher, das für Englisch und die meisten anderen Sprachen Westeuropas verwendet wird. Russlands politische Dominanz in Osteuropa führte dazu, dass andere Länder, die das kyrillische Alphabet verwenden, auch die latinisierte Version des Alphabets übernahmen.
Das kyrillische Alphabet und die slawische Alphabetisierung werden traditionell am Festtag der Heiligen Cyrill und Method, dem 11. Mai in ostorthodoxen Ländern und dem 5. Juli in römisch-katholischen Ländern, gefeiert. Spätestens seit 1851 ist der Feiertag in manchen Gegenden als „Tag der bulgarischen Schrift“ bekannt. In Bulgarien, Tschechien, Mazedonien, Russland und der Slowakei werden nationale Feiertage zu Ehren der Brüder und der slawischen Bildung und Kultur gefeiert.
Einige Sprachen, darunter Aserbaidschanisch, Moldauisch und Usbekisch, wurden sowohl im lateinischen als auch im kyrillischen Alphabet geschrieben. Diese drei Sprachen haben nach der Auflösung der Sowjetunion ihr offizielles Alphabet von Kyrillisch auf Latein umgestellt, obwohl das kyrillische Alphabet in einigen Gebieten immer noch verwendet wird.