Das Maori Land Court ist ein neuseeländisches Gericht, das sich mit den Rechtmäßigkeiten des einheimischen Maori-Landes befasst. Ursprünglich 1865 als Native Land Court gegründet, verhandelt das Gericht Fälle über Landnachfolge, Verkauf, Verwaltung und wie das Land besser von den Maori genutzt und besetzt werden kann. Das Gericht erkennt die besondere Beziehung der Ureinwohner zum Land an, daher stützen sich seine Entscheidungen sowohl auf das Eigentumsrecht als auch auf die Tradition der Maori.
Das Landgericht der Maori befasst sich mit Bereichen wie den Vorschriften, die für Maori-Gesellschaften gelten und wie sie Landblöcke verwalten, die Hunderten gehören können. Auch die Nachfolge ist in solchen Fällen schwierig, die oft vor Gericht gestellt werden. Die Einrichtung von Maori-Reservaten, Treuhänderpflichten und die Übertragung von Landanteilen sind Themen, mit denen sich das Gericht befasst, ebenso wie die Titelverbesserung.
Den Vorsitz bei Gerichtsverfahren im Maori Land Court führen ein Chief Judge und ein Deputy Chief Judge, aber es gibt auch Richter in Distrikten in ganz Neuseeland. Entscheidungen des Gerichts werden vom Maori-Berufungsgericht überprüft. Ein Gesetz des neuseeländischen Parlaments, in dem festgelegt ist, wie das Land der Maori regiert werden soll, ist durch den Maori Land Act oder Te Ture Whenua Maori Act von 1993 abgedeckt.
Diese Gesetzgebung war die erste seit 40 Jahren, die das Maori-Land betraf. Darin wurde die Rolle des Maori Land Court gestärkt und seine Reichweite erweitert. Eine neue Bestimmung war, dass bei Streitigkeiten über die Rechte oder Gebräuche der Maori der Oberste Richter verpflichtet war, Sachverständige beizuziehen oder mindestens zwei Laienmitglieder zu ernennen.
Das Native Land Court wurde als Ergebnis der Native Lands Acts in den Jahren 1862 und 1865 gegründet. Die Geschichte des Gerichts war wechselhaft. Seit seiner Gründung im Jahr 1865 ist es das wichtigste Symbol des englischen Rechts für die Maori. Viele halten es für meist ein repressives Instrument des britischen Rechtssystems, das den Maori unter dem Vorwand, sie vor Ausbeutung zu schützen, ihres Landes beraubte.
Die Landrechte der Maori wurden erstmals 1840 von den Briten mit der Unterzeichnung des Vertrages von Waitangi angesprochen. Etwa 500 Maori-Häuptlinge unterzeichneten den Vertrag, der einen britischen Gouverneur in Neuseeland einrichtete und den Maori die gleichen Rechte wie den Briten einräumte. Seitdem ist es wegen der Unterschiede zwischen der englischen und der Maori-Interpretation des Dokuments umstritten. Eine weitere Schwierigkeit ist die unterschiedliche Art und Weise, wie Wörter wie „Governance“, „Eigentum“ und „Eigentum“ von den beiden Kulturen verstanden werden.