Der Dutch Oven ist ein seit langem verehrtes Utensil beim Kochen und ist heute so beliebt wie damals, als Amerika noch ein neues Land war. Es ist ein großer Kochtopf aus Metall, manchmal aus dem gleichen Gusseisen wie eine Pfanne oder möglicherweise aus Emaille, Stahl oder Aluminium. Ein gusseiserner Schmortopf eignet sich für den Einsatz in einem Ofen, auf einem Herd oder über einem Lagerfeuer.
Abraham Darby, ein Engländer, reiste 1704 nach Holland, um zu sehen, wie die Holländer ihre Gusseisenproduktion verbessert hatten, und war so beeindruckt, dass er nach England zurückkehrte und begann, seine eigenen Töpfe zu gießen. Dies ist eine Theorie, wie diese Kochtöpfe zu ihrem Namen kamen.
Der gusseiserne Dutch Oven wurde vor allem in den amerikanischen Kolonien schnell populär. Es war so vielseitig, dass es ein geschätztes und unverzichtbares Utensil in jeder Kolonial- oder Grenzküche war. Das damalige Design hatte eine flache Oberseite mit einer breiten nach oben gebogenen Lippe am Rand. Diese Lippe ermöglichte es dem Koch, heiße Kohlen auf den Ofen zu stapeln, sie über einem Feuer zu verwenden oder sogar in die heißen Kohlen zu packen. Die Kohlen oben erlaubten den Köchen, schnelle Brote wie Kekse zuzubereiten und sogar Kuchen zu backen.
Diese Vielseitigkeit machte den Dutch Oven auch im Western-Sortiment unentbehrlich, und jeder Chuckwagon-Koch hatte mehrere im Wagen. Damit konnte er am selben Lagerfeuer einen Topf Bohnen, Chili, Kekse backen und einen Kuchen backen. Es war wichtig, eine Menge Cowboys gut zu ernähren, um sie glücklich zu machen und während der Viehtriebe hart zu arbeiten.
Der Dutch Oven ist weiterhin aus Gusseisen mit einem großen Griff oben zum Aufhängen über dem Feuer erhältlich. Pfadfinder und Vielcamper schwören noch immer auf ihre Nützlichkeit. Die meisten Kochgeschirrsets werden jedoch auch mit einem sogenannten Dutch Oven geliefert, der normalerweise der größte und schwerste Topf im Set ist. Einige Hersteller stellen diese Töpfe aus Emaille her, wodurch ein robuster, farbenfroher und langlebiger Topf entsteht, der etwas leichter ist als ein gusseiserner Schmortopf. Sie werden immer noch für Eintöpfe, Gemüse und alles verwendet, was vom Herd in den Ofen und umgekehrt gehen muss.