Während die Definition eines kompletten Frühstücks oft kulturell bestimmt ist, ist ein komplettes Frühstück im Allgemeinen die Morgenmahlzeit einer Person, die aus mehreren Lebensmitteln verschiedener Lebensmittelgruppen besteht. In vielen Fällen enthält ein komplettes Frühstück ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Stärke und Proteinen, obwohl es auch etwas Obst und Gemüse enthalten kann. Für viele Menschen ist ein komplettes Frühstück nicht vollständig, es sei denn, es wird von üblichen Frühstücksgetränken wie Saft, Kaffee oder Tee begleitet. Die Leute verwenden oft den Begriff komplettes Frühstück, um die Mahlzeit von einem Frühstück zu unterscheiden, das aus einem einzigen Lebensmittel besteht, z. B. einer Scheibe Toast oder einer Schüssel Müsli.
Für viele Menschen ist ein reichhaltiges Frühstück ein Genuss, auf den oft zugunsten von Bequemlichkeit und weniger Kalorien verzichtet wird. Viele schätzen immer noch ein Frühstück, das alle Komponenten einer richtigen Mahlzeit enthält, einschließlich mehrerer verschiedener Lebensmittel, die gleichzeitig serviert werden. Im Vereinigten Königreich und in Irland bezeichnen viele immer noch ein Frühstück, das aus mehreren Fleischsorten besteht, einschließlich Speck und Würstchen, Eiern und Toast, als komplettes englisches Frühstück oder vollständiges irisches Frühstück. Diese Frühstücke werden oft von gebackenen Bohnen, gedünsteten Tomaten oder sautierten Pilzen begleitet. Solche Frühstücke werden manchmal als Fry-ups bezeichnet und können mit großen Bechern starken schwarzen Tees, dem Milch und Zucker hinzugefügt werden, heruntergespült werden, wodurch ein Getränk entsteht, das als Bautee bekannt ist.
In den Vereinigten Staaten können die Elemente eines reichhaltigen Frühstücks je nach Region erheblich variieren. Im Süden sind Buttermilchkekse mit Wurstsauce eine übliche Frühstücksspezialität und werden normalerweise mit starkem Kaffee konsumiert. An anderen Orten sind Pfannkuchen zusammen mit Eiern und einer Art Frühstücksfleisch ein typisches komplettes Frühstück. Ein besonders häufiges Frühstück in sogenannten fettigen Löffeln, auch Diners oder Corner Coffee Shops genannt, ist eine Kombination aus nach Kundenwunsch zubereiteten Eiern, einem Frühstücksfleisch und Toast mit Butter und Gelee.
In der Hotellerie wird der Begriff Full Breakfast oft im Gegensatz zum kontinentalen Frühstück verwendet. Ein kontinentales Frühstück besteht normalerweise aus einer Art Frühstücksbrot, einschließlich Toast oder Croissants, die dann mit Butter oder Marmelade und heißem Tee oder Kaffee serviert werden. In einigen Fällen kann ein kontinentales Frühstück auch Obst, Müsli oder Saft umfassen. Viele Hotels werben damit, dass sie ein Frühstück in ihren Zimmerpreisen anbieten, aber es ist eine gute Idee für Reisende zu bestimmen, ob es sich bei diesem Frühstück um ein komplettes Frühstück oder ein leichtes kontinentales Frühstück handelt.