Ein Pot Pie kann als eines der besten amerikanischen Komfortnahrungsmittel angesehen werden. Hergestellt aus übrig gebliebenen Geflügel- oder Rindfleisch, gehacktem Gemüse und gelegentlich einer Soße oder Pilzsuppe, kann der Kuchen in zwei Krusten eingeschlossen sein oder nur eine obere Kruste haben. Es gibt eine Debatte über das Problem der doppelten Kruste, die Art des Gebäckteigs, der verwendet werden sollte, und die Kochmethoden. Doch der traditionellste Topfkuchen ist laut kommerzieller Übersetzung ein Topfkuchen mit doppelter Kruste, der von Unternehmen wie Swanson’s oder Marie Callender vermarktet wird.
Lebensmittelhistoriker vermuten, dass die Kruste des Topfkuchens ursprünglich nicht gegessen wurde. Ein Topfkuchen könnte in Eisenpfannen gekocht werden, könnte aber einen metallischen Geschmack annehmen. Die Krustenschicht, insbesondere der Boden und die Seiten, schützten die Zutaten des Kuchens davor, wie die gusseisernen Pfannen zu schmecken, in denen er normalerweise hergestellt wurde. In diesem Sinne wurde der Topfkuchen ursprünglich eher als Kochmethode als als eine tatsächliche Art von Kuchen angesehen.
Rezepte für Pot Pie-Kochmethoden stammen aus dem Mittelalter in Europa und wurden mit den ersten europäischen Einwanderern in die USA gebracht. Die Methode existierte, aber der Name, Pot Pie, existierte nicht; Die ersten Rezepte, die speziell Pot Pies genannt werden, sind die im Kochbuch von 1839, The Kentucky Housewife. Rezepte aus dem New England Economical Housekeeper and Family Receipt Book von 1845 schlagen nur eine Spitzenkruste vor.
Anfangs wurden Pot Pies über einem Feuer gekocht, was nicht zu dem gebräunten, knusprigen Geschmack der modernen Version führte. Gebäckkruste bleibt variabel. Einige moderne Pot Pie-Rezepte belegen den Kuchen mit einem Keksteig, ähnlich wie ein Schuster, während andere auf einer ausgerollten Teigkruste bestehen. Wenn sie indirekt über dem Feuer gekocht wurden, hatten Pot Pies eine gedämpftere flexible Kruste als moderne Versionen, die in Öfen gekocht wurden.
In den 1950er Jahren stellte Swanson’s zuerst den modernen gefrorenen Topfkuchen her, der in einer Aluminiumdose hergestellt wurde. Dies war eine einzelne Portion im Gegensatz zu dem großen Kuchen, der im Kochtopf zubereitet wurde, um eine ganze Familie zu versorgen. Die heutigen kommerziellen Versionen können in der Mikrowelle gekocht werden, was die Garzeit erheblich verkürzt, und neue Boxen können die Kruste sogar in der Mikrowelle knusprig machen.
Wenn Sie vorhaben, eine ganze Familie zu versorgen, ist es leicht, Ihren eigenen Topfkuchen zuzubereiten, und viele Kochbuch- und Internetrezepte zeigen Ihnen, wie es geht. Um einen Topfkuchen zuzubereiten, der groß genug ist, können Sie eine gusseiserne Pfanne, jede ofenfeste Pfanne oder eine tiefe Kuchenform verwenden. Sie sparen Kalorien, indem Sie die Bodenkruste weglassen, aber Sie laufen auch Gefahr, die Zutaten zu verkochen und auszutrocknen.
Viele südliche Rezepte neigen dazu, den Topfkuchen mit einer Kekskruste zu belegen. Nordische Rezepte in den USA verwenden eher Gebäck. Bei modernen Versionen sollte auf eine gut schmeckende Kruste geachtet werden, da diese nicht mehr als Wegwerfmerkmal des Topfkuchens gilt.