Jedes Glas, das zum Trinken von Wein verwendet wird, könnte als Weinglas bezeichnet werden, aber der Begriff wird richtiger für Gläser verwendet, die nur für Wein verwendet werden und sowohl die Qualität des Weins hervorheben als auch den Genuss des Trinkers steigern sollen. Jedes Weinglas hat eine Schale, einen Stiel und einen Fuß.
Die Form der Schale des Weinglases beeinflusst den Duft des Weines, konzentriert das Aroma und steigert den Genuss des Trinkers, indem es den Geschmack des Weines verstärkt. Geruchs- und Geschmackssinn sind sehr eng miteinander verbunden, und die Wahrnehmung des einen verändert die Wahrnehmung des anderen. Im Allgemeinen ist die Öffnung eines Weinglases kleiner als die breiteste Stelle der Schüssel.
Der Stiel des Weinglases ist wichtig, da er dazu beiträgt, die ideale Temperatur des Weins beim Trinken zu bewahren. Wenn ein Weinglas am Stiel gehalten wird, berühren die warmen Finger niemals die Schüssel, sodass der Wein beim Trinken seine ideale Serviertemperatur behält. Das ist wichtig, denn die Temperatur eines Weines verändert seinen Geschmack. Weingläser ohne Stiel werden von Kennern nicht bevorzugt.
Bei einem festlichen Abendessen, bei dem zu jedem Gang ein anderer Wein serviert wird, wird der Tisch mit vielen Weingläsern in verschiedenen Stilrichtungen gedeckt. Es gibt vier grundlegende Arten von Weingläsern, die zum Servieren von Rotwein, Weißwein, Sekt und angereichertem oder aromatischem Wein verwendet werden.
Rotwein wird in einem Weinglas serviert, das über einen breiten, abgerundeten Kelch verfügt, der dem Wein viel Raum zum „Atmen“ und zur Entfaltung seines vollen Aromas und Geschmacks gibt. Burgundergläser haben die breitesten Schalen und werden für dezente Weine wie Pinot Noir verwendet. Bordeauxgläser sind etwas kleiner und höher und eignen sich für vollmundigen Rotwein.
Weißwein wird in einem schmaleren Glas mit geraden Seiten serviert. Die Form hilft dem gekühlten Wein, seine Temperatur zu halten. Schaumweine werden in einer Sektflöte oder einem Champagner-Coupé serviert, obwohl die Flöte heute beliebter ist. Das Coupé, ein untertassenförmiges Stielglas, wurde erstmals um 1660 in England gesehen. Die Flöte ist ein Weinglas mit Stiel und einem sehr schmalen, länglichen Kelch. Diese Form hilft, die Blasen in Schaumweinen zu erhalten.
Sherry und Port sowie Liköre und Aperitifs werden in einem kleinen tulpenförmigen Weinglas serviert. Der schmale, sich verjüngende Kelch erhöht die Aromaintensität des Weines.