Eine Aprikose ist eine kleine süße Frucht mit einer goldorange Farbe. Eine reife Aprikose erkennt man an ihrer relativ festen Schale und wird im besten Zustand prall und saftig. Die Aprikose hat ein zartes Aroma und ist eine ausgezeichnete Quelle für die Vitamine A (Beta-Carotin) und C. Aprikosen sind auch eine gute Quelle für Eisen, Kalium, Phosphor und Kalzium.
Die Aprikose stammt ursprünglich aus China. Stecklinge der Aprikose gelangten aus dem Persischen Reich ins Mittelmeer. Den spanischen Entdeckern kann die Einführung der Aprikose in die Neue Welt zugeschrieben werden; die Frucht blühte in den Gärten der spanischen Missionen in Kalifornien. Die erste große Aprikosenproduktion wurde 1792 in einer Gegend von San Francisco verzeichnet.
Heute produzieren über 400 Züchter auf 21,000 Hektar Obstplantagen in Nordkalifornien Aprikosen. Fast 95 % der in den USA angebauten Aprikosen stammen aus Kalifornien. Es gibt eine Vielzahl von Aprikosen, die in Kalifornien angebaut werden, jede mit ihren eigenen spezifischen Eigenschaften. Züchter experimentieren ständig, um neue Sorten zu produzieren, die süße, saftige Aromen haben und sich gut verarbeiten und versenden lassen.
Die Aprikosenernte beginnt in der Regel Mitte Mai und dauert etwa zwei Monate. Die reifen Früchte sind im Kühlschrank länger haltbar. Am besten lassen sich sehr feste Aprikosen reifen, indem man sie bei Zimmertemperatur lagert oder mit einer Banane oder einem Apfel in eine Papiertüte legt.
Es gibt viele verschiedene Aprikosensorten. Poppy, Castlebrite und Ambercot sind mittelgroße Früchte mit unterschiedlichen Hauttönen und Aromen. Die Tomcot, Tilton und Katy sind größere Aprikosen, wiederum mit unterschiedlichen Hauttönen und Geschmacksrichtungen. Es gibt noch viele weitere Aprikosensorten mit Geschmacksrichtungen von süß bis herb.
Aprikosen können in Scheiben geschnitten oder halbiert und in Sirup eingefroren werden. Sie eignen sich auch hervorragend zur Herstellung von Schnaps oder Wein. Sie sind köstlich im Ganzen und frisch gegessen, und die gute Nachricht ist, dass sie wenig Natrium, Kalorien und Fett enthalten, sodass Sie sich nicht schuldig fühlen müssen, egal wie viele Sie essen.