Fleur de Sel ist eine Art Meersalz, das hauptsächlich in der Bretagne, Frankreich, geerntet wird. Auf Französisch bedeutet der Name „Salzblume“, und wie dies schon sagt, ist sie sehr zart und flauschig. Viele Gourmetköche arbeiten mit Fleur de Sel und fügen es Gerichten hinzu, nachdem sie bereits gekocht wurden, um eine schwache knusprige Textur und einen unverwechselbaren Geschmack zu verleihen, und einige Fans von Gourmetsalz haben es auch für den Heimgebrauch übernommen. Während das Salz als Teil eines größeren Trends abgetan werden könnte, ausgefallene Gourmetgerichte zu essen, ist es wirklich ziemlich einzigartig und es lohnt sich, damit zu experimentieren.
Wie andere Salze, einschließlich herkömmlichem Meersalz, Tafelsalz und koscherem Salz, besteht Fleur de Sel hauptsächlich aus Natriumchlorid. Was es und andere Gourmetsalze einzigartig macht, sind ihre Verunreinigungen. Traditionell hat er eine leicht graue Farbe aufgrund der Mineralien, die in den Gebieten, in denen er geerntet wird, natürlich vorkommen, und er hat auch einen milden, aber erkennbaren Geschmack. Aufgrund der Art und Weise, wie es geerntet wird, ist es auch weniger dicht als Kochsalz und hat daher weniger salzigen Geschmack.
Fleur de Sel wird wie andere Meersalze durch Verdunstung von Meerwasser gewonnen. Um es zu ernten, schöpfen Arbeiter jedoch vorsichtig die oberste Schicht des Meersalzes aus teilweise verdunsteten Tümpeln ab, bevor es wieder zu Boden sinkt. Diese Salzkristalle sind sehr fein, leicht und empfindlich und müssen vorsichtig behandelt und wenig Feuchtigkeit ausgesetzt werden, sonst verklumpen sie wieder. Aufgrund des handwerklichen Handernteverfahrens ist das Salz teurer als herkömmliche Salze, und es scheint unwahrscheinlich, dass das Verfahren mechanisiert wird, da es ein gutes Auge und eine zarte Hand erfordert. Einmal verpackt wird Fleur de Sel in die ganze Welt exportiert und ist in den meisten Geschäften zu finden, die feine Küchenkräuter und Gewürze verkaufen.
Da Fleur de Sel einen aggressiven salzigen Geschmack fehlt, wird sie oft mit Süßigkeiten für ungewöhnliche Desserts kombiniert. Leicht damit bestäubte Karamellen sind in Frankreich beliebt, und einige Verbraucher essen sie gerne auf Eis oder mit Schokoriegeln für ein interessantes Geschmackserlebnis. Fleur de Sel kann auch zum Würzen von delikaten Gerichten verwendet werden, ohne sie mit Salz zu überladen, und wird oft in einem Salzkeller in gehobenen Restaurants auf den Tisch gebracht, damit die Gäste ihre Speisen nach Geschmack würzen können.