Die Ganzkörpervibration (WBV) gewann in den 1960er Jahren an Glaubwürdigkeit, da sie in der Weltraumforschung eingesetzt wurde, um die Muskeln von Astronauten über lange Zeiträume ohne Schwerkraft fit zu halten. Obwohl es nicht als vollständiger Ersatz für eine gesunde Ernährung und ein gesundes Trainingsprogramm empfohlen wird, haben mehrere Studien seitdem die Wirksamkeit einer gezielten Pulsvibration beim Aufbau von Knochen- und Muskelmasse bestätigt. Viele namhafte Fitnessunternehmen stellen im Jahr 2011 Trainingsgeräte her, die diese potenziell muskelaufbauende Technologie verwenden.
Der erste offizielle Nachweis der Ganzkörperschwingung erfolgte in den 1960er Jahren durch den russischen Luft- und Raumfahrtingenieur Vladimir Nazarov im Anschluss an die frühen wissenschaftlichen Forschungen in der DDR. Astronauten, die sich auf den Weltraum vorbereiten, sowie Profi- und Olympiasportler wurden regelmäßig biomechanischen Vibrationen ausgesetzt. Diese Vibrationen stimulierten weiterhin die Muskelfasern und die Knochenmarkproduktion, auch ohne Schwerkraft und regelmäßige Bewegung.
Einige Beweise weisen auf das antike Griechenland als den Geburtsort der Ganzkörperschwingung hin. Das moderne Aufkommen ist John Kellogg zu verdanken, einem ganzheitlichen Arzt, der Ende des 19. Jahrhunderts praktizierte. Zu den Darm-, Fitness- und Kräuterheilmitteln zählen In Kellogg’s Battle Creek, Michigan, gab es mehrere Geräte, die Vibrationen auf verschiedene Körperteile ausübten. Kellogg ist in dem Buch The Road to Wellville von TC Boyle aus dem Jahr 1993 und in einem Film mit dem gleichen Titel mit Anthony Hopkins aus dem Jahr 1994 verewigt.
Alle großen Weltraumbehörden der Welt haben die Ganzkörpervibration untersucht und sie vor und während der Aufenthalte in der Raumstation zu einem Bestandteil des Fitnessprogramms von Astronauten gemacht. Muskelatrophie, die Astronauten erleiden, wird durch biomechanisches Training verkümmert, das Vibrationsimpulse in verschiedene Muskelgruppen sendet, die bewegt werden. Laut der Forschung hat der Einsatz dieser Technologie die Tür zu längeren Weltraummissionen geöffnet. Gewöhnliche Fitnessstudien haben einen ähnlichen Erfolg gefunden. Eine neuseeländische Studie aus dem Jahr 2005 mit Feldhockey-Athleten ergab beispielsweise, dass Trainingseinheiten mit regelmäßigen biomechanischen Vibrationen erfolgreich waren, um Athleten mit größerer gezielter Kraft und Flexibilität zu erreichen.
Abgesehen von seinem Potenzial für Muskel- und Knochenwachstum weisen einige der Forschungen zu Ganzkörpervibrationen auch auf erfolgreiche klinische Anwendungen hin. Studien weisen auf einen geringeren Knochenverlust bei älteren Menschen hin. Gleichgewichtsprobleme und intramuskuläre Schmerzen könnten auch durch eine Behandlung mit Vibrationsspasmen verbessert werden. Studien haben auch begründete anekdotische Beweise dafür, dass mechanische Impulse dazu beitragen können, die Menge an Fettgewebe, die sich im Körper bildet, zu reduzieren und den Hormonspiegel zu erhöhen, der normalerweise während traditioneller schwerkraftbasierter Übungen emittiert wird. Geräte werden in zwei Richtungen hergestellt und vermarktet – für diejenigen, die Schmerzen und die Auswirkungen des Alterns lindern möchten, und für diejenigen, die Muskelmasse aufbauen möchten.