Olibanum ist eine beliebte Weihrauchzutat und ein würziges Balsamico-Harz. Auch als Weihrauch bekannt, wird er von Boswellia-Bäumen produziert. Olibanum wird in der homöopathischen Medizin verwendet und ist auch ein Bestandteil von Arzneimitteln und in verschiedenen Parfümsorten.
Als pflanzliches Heilmittel wird das Harz für die Verdauung, gesunde Haut und andere Zwecke verwendet. Die ayurvedische indische Medizin erfordert Olibanum bei der Behandlung von Wunden, Arthritis, weiblichem hormonellem Ungleichgewicht und bei der Reinigung. Diese Verwendung ist als „Dhoopan“ bekannt. Viele Inder verbrennen auch täglich Weihrauch in ihren Häusern, um ihre Gesundheit zu fördern. Rauch aus Weihrauch, eine psychoaktive Droge, kann helfen, Angstzustände und Depressionen zu lindern.
Wissenschaftliche Untersuchungen zu dem Harz weisen darauf hin, dass es viele medizinische Anwendungen haben kann. Dazu gehören die Behandlung chronisch-entzündlicher Erkrankungen wie Colitis ulcerosa, Morbus Crohn und Arthrose. Andere Krankheiten, die Weihrauch lindern kann, sind Asthma, Leberkrebs, rheumatoide Arthritis, Melanome, Colitis ulcerosa und Hirntumore.
Das Verbrennen von Olibanum-Weihrauch hilft, Mücken abzuwehren. Aufgrund dieser Eigenschaft verwenden viele Menschen das Harz, um sich und ihre Familien vor dem West-Nil-Virus, Malaria, Dengue-Fieber und anderen durch Mücken übertragenen Krankheiten zu schützen. In reinem Zustand vollkommen essbar, kann das Harz auch als Kaugummi gekaut werden.
Ätherisches Öl aus Olibanum wird oft in religiösen Riten verwendet. Christliche, jüdische und islamische Anhänger verwenden das Öl, um Neugeborene zu salben und andere Anhänger zu segnen. Sein Aroma repräsentiert das Leben vieler verschiedener Sekten. Das Harz wurde auch von den Ägyptern zu einer pulverförmigen Substanz namens Kajal gemahlen. Sie umsäumten ihre Augen mit diesem dramatischen, dunklen Puder.
Vier Hauptarten von Boswellia-Bäumen werden für die Ernte von Weihrauch verwendet; jeder Typ produziert aufgrund der Boden- und Klimabedingungen eine andere Harzqualität. Opake Harze gelten als hochwertiger als klarere Typen. Andere Faktoren, die die Qualität des Produkts bestimmen, sind Alter, Größe, Farbe, Geruch und Reinheit.
Um Weihrauch zu ernten, wird der winterharte Boswellia-Baum geschnitten und entblutet. Wenn das Harz aus dem Baum sickert, härtet es zu sogenannten Tränen aus. Die Bäume können im Alter von acht bis zehn Jahren Harz produzieren und werden zwei- bis dreimal jährlich auf Harz gezapft. Aufgrund von Übernutzung nimmt der Bestand dieser Bäume ab.
Olibanum hat eine lange Anwendungsgeschichte. Seit Jahrtausenden in Nordafrika und auf der arabischen Halbinsel gehandelt, wurde es auch von biblischen Persönlichkeiten wie den Heiligen Drei Königen, König Tutanchamun von Ägypten und den fränkischen Kreuzfahrern verwendet. Die verlorene Stadt Ubar an der Weihrauchstraße könnte auch ein Zentrum des Weihrauchhandels gewesen sein.