Das philippinische Gericht Pinakbet ist eine Mischung aus mehreren einheimischen Zutaten, von denen einige globaler als andere verwendet werden. Auf Reis serviert, verbindet diese Vorspeise eine fettige Art von frittiertem Schweinefleisch namens Chicharron mit einer Sauce aus Fisch oder Garnelenpaste. Was dem Gericht jedoch seine lebendige Farbe und seinen Geschmack verleiht, ist das Gemüse – von Standardgerichten wie Tomaten und Auberginen bis hin zu exotischeren Zutaten wie Bittermelone und Ingwer.
Jede Art von Schweinefleisch kann als Protein für Pinakbet verwendet werden, von extra Schweinekoteletts bis hin zu übrig gebliebenen Filetscheiben. Philippinische Köche verwenden jedoch am häufigsten Chicharron, da es fettig und salzig ist. Es wird mit Öl gekocht, bis es vollständig angebraten ist, und dann für die Zugabe am Ende der Mahlzeit beiseite gestellt.
In derselben Pfanne werden auch Gemüsestücke oder -scheiben wie Tomaten, grüne Bohnen, Auberginen, Okraschoten, Ingwer, Zwiebeln, Bittermelone und Knoblauch leicht karamellisiert und dann in einen großen Topf oder Schnellkochtopf gegeben. Direkt dahinter wird das angebratene Schweinefleisch und genug Wasser hinzugefügt, um den Boden des Topfes zu beschichten und reichlich Dampf zu erzeugen. Ins Wasser geht nur ein wenig Shrimps oder Fischpaste, Bagoon Alamang bzw. Bagoon Isda. Dieses wird normalerweise in das Wasser eingerührt, bevor es zum Gemüse in der Pfanne gegeben wird. Nach Geschmack werden auch Salz und Pfeffer hinzugefügt.
Nach dem Abdecken des Topfes oder Schnellkochtopfs lässt man das Pinakbet mindestens 15 Minuten schmoren. Dies sollte das gesamte Gemüse vollständig durchgaren und die Aromen vollständig kombinieren. Die Köche fügen genügend Wasser hinzu, damit es nicht vollständig verdunstet, bevor das Gemüse vollständig gekocht ist, und hinterlässt eine würzige Sauce, die die anderen Zutaten ergänzt.
Sobald das Pinakbet fertig gekocht ist, werden Kugeln weißer Reis auf Teller oder in Schüsseln gelegt, gefolgt von großzügigen Portionen Fleisch und Gemüse. Es gibt viele Variationen von Pinakbet, wobei das Gemüse die größte Abweichung aufweist. Viele Köche verwenden nur das, was frisch und leicht verfügbar ist, und füllen die Stücke bis ganz oben in die Pfanne, bevor das Schmoren beginnt. Manche machen sich nicht einmal die Mühe, das Gemüse anzubraten, sondern legen es nur zum Kochen in den Topf. Erfahrene Köche blanchieren das Gemüse auch häufig in kaltem Wasser, bevor sie es in die Hitze geben, wodurch es seinen individuellen Geschmack und seine Textur behält.