Sojaschrot ist eine körnige, mehlähnliche Substanz, die aus den Resten von Sojabohnen hergestellt wird, die bereits zu Öl verarbeitet wurden. Die Gewinnung von Öl aus Sojabohnen, sei es durch chemische Lösungsmittel oder maschinellen Aufwand, hinterlässt Brei, den die Hersteller typisch als Bohnenchips, Bohnenflocken und Bohnenkuchen bezeichnen. Diese Reste werden dann zu einem Pulver gemahlen, das von einigen wegen seines hohen nicht-tierischen Proteingehalts geschätzt wird.
Sojaschrot wird häufig zur Fütterung von Nutztieren und Zuchtfischen verwendet, hat sich aber auch in die menschliche Ernährung eingebürgert. Soja wurde erstmals im 11. Jahrhundert in China eingeführt und enthält hohe Mengen an Aminosäuren, die ein höheres Energieniveau und den Muskelaufbau fördern. Hitze und Lösungsmittel wie Hexan werden verwendet, um Bohnenbrei zu trocknen, um Sojamehl herzustellen, das typischerweise aus 44 bis 80 Prozent Protein und weniger als 1 Prozent Fett besteht. Es hat Spuren von Phosphor, wenig Ballaststoffe und keine Kohlenhydrate. Zu den primären Aminosäuren in Sojabohnenmehl gehören Tryptophan, Lysin und Threronin – alle neun Aminosäuren sind jedoch in signifikanten Mengen im Sojabohnenmehl enthalten, was es zu einem vollständigen Protein macht.
Traditionell wird Sojaschrot hauptsächlich von Landwirten zur Fütterung von Hühnern und Rindern verwendet. Der Aufstieg der Proteinriegelindustrie in Verbindung mit der Fülle an Sojabohnen hat jedoch ein steigendes Interesse an der Verwendung von Sojaschrot in gesundheitsbewussten Fertiggerichten geweckt. Proteinshakes in Pulverform, Cerealien und verpackte Proteinriegel enthalten oft Sojamehl als Zutat. Viele Babynahrungsprodukte enthalten auch Sojabohnenmehl.
Sojaschrot-Pakete können in vielen Reformhäusern und Lebensmittelmärkten gekauft werden, um Backwaren zu Hause herzustellen. Die Mahlzeit wird in Brotrezepten oft durch Mehl ersetzt, um Kohlenhydrate zu reduzieren und den Proteingehalt zu erhöhen. Muffins, Tortillas und Kekse gehören zu den beliebtesten hausgemachten Produkten mit Sojabohnenmehl.
Die Verwendung von Soja für den Menschen hat bei einigen Ärzten gelegentlich Anlass zur Sorge gegeben. Während einige Ernährungswissenschaftler Soja für den Menschen fördern und behaupten, dass es zur Vorbeugung von Herzkrankheiten und Prostatakrebs beitragen kann, warnen andere davor, dass die Verarbeitung von Soja zu viel giftiges Hexan in die menschliche Ernährung einbringen kann. Kritiker äußern auch oft Bedenken, dass übermäßiges Soja die Verbraucher zu vielen Phytoöstrogenen aussetzt. Soja enthält Daidzein und Genistein, die das weibliche Hormon Östrogen nachahmen und nach Ansicht einiger Ärzte vor allem bei Männern in hohen Dosen zu hormonellen Ungleichgewichten führen können. Vegetarische Befürworter von Soja schätzen es jedoch als kostengünstigen und vorteilhaften Ersatz für Rind-, Schweine- und Hühnchen.
Neben Lebensmitteln wird Sojaschrot auch in der verarbeitenden Industrie verwendet. Es wird oft mit Gummi, Polymeren und Kunststoffen gemischt, um Gummibänder, Filme und Schläuche herzustellen. Die Zugabe von Sojaschrot in Gummi- und Kunststoffprodukten macht das Endprodukt wasserabweisender und elastischer.