Sporternährung ist ein Teilgebiet der Ernährungswissenschaft, das sich auf die besonderen Ernährungsbedürfnisse von Sportlern konzentriert. Menschen, die bei Gelegenheitssportarten und Workouts eine bessere sportliche Leistung erzielen möchten, müssen ihre Ernährung oft an ihre körperlichen Bedürfnisse anpassen, und Profisportler nutzen oft die Dienste eines erfahrenen Diätassistenten oder Ernährungsberaters, um sicherzustellen, dass ihre Ernährung angemessen ist. Zahlreiche Referenzen zur Sporternährung für bestimmte Sportarten sind weltweit in gedruckter Form zu finden.
Sportler verbrauchen viel Energie, was bedeutet, dass sie mehr Energie verbrauchen müssen als sesshafte Personen. Eine der besten Energiequellen sind Kohlenhydrate, was eine erhöhte Kohlenhydrataufnahme für einen Sportler entscheidend macht, und Sportler benötigen in der Regel auch etwas mehr Protein. Sie brauchen auch die empfohlenen Mengen an Obst und Gemüse, und eine gut durchdachte Ernährung kann auch etwas Spielraum für Leckereien bieten, die von Eiscreme bis hin zu Kuchenstücken reichen.
Ein weiterer kritischer Nährstoffbedarf für Sportler ist der Wasserverbrauch. Zu wenig Wasser zu trinken kann zu einem Elektrolytungleichgewicht führen, das medizinische Probleme verursachen kann. Daher ist es für Sportler wichtig, Wasser in ihre Ernährungspläne zu integrieren und darauf zu achten, dass Wasser in angemessenen Mengen in den richtigen Abständen konsumiert wird, da auch zu viel Wasser schädlich sein kann.
Verschiedene Arten von Sportlern haben unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse, ebenso wie männliche und weibliche Sportler. Sprinter und Marathonläufer zum Beispiel verlangen unterschiedliche Dinge von ihrem Körper und trainieren auch anders für Rennen, was zu einer anderen Ernährung führt. Sporternährung berücksichtigt die Sportart, die ein Athlet ausübt, und seine körperliche Verfassung. Für das Training, das Abnehmen nach einem Treffen oder die Vorbereitung auf ein Treffen kann auch eine andere Ernährung erforderlich sein.
Viele Sportler versuchen auch, neben den ernährungsphysiologisch notwendigen Lebensmitteln auch gesunde Lebensmittel zu sich zu nehmen. Sie entscheiden sich beispielsweise für eine hohe Konzentration an frischen Lebensmitteln und versuchen, verpackte Lebensmittel nach Möglichkeit zu vermeiden. Vollwertkost wie ungeschälte Körner, ganze Früchte usw. können bei Sportlern sehr beliebt sein, um eine reiche Balance an Vitaminen und Mineralstoffen in der Ernährung zu gewährleisten.
Sportvereine und Fitnessstudios bieten manchmal Ernährung für Sportworkshops an, die eine ausgezeichnete Quelle für Informationen über Sporternährung sind. Personal Trainer können auch Tipps und Ratschläge geben, egal ob Leute versuchen, Muskeln für das Bodybuilding aufzubauen oder für das Klettern zu trimmen. Sportler auf allen Ebenen können auch mit Ernährungsexperten zusammenarbeiten, um ein auf ihre Bedürfnisse zugeschnittenes Diätprogramm zu erstellen und mehr über die komplexe Wissenschaft hinter der Sporternährung zu erfahren.