Die Weinbewertung ist ein Mittel zur Einstufung eines Weines auf der Grundlage der Bewertung einer Reihe von gemeinsamen Weinmerkmalen durch den Verkoster. Bei der Weinbewertung werden viele Eigenschaften von Wein berücksichtigt. Vor dem Trinken werden Farbe, Aroma und Oberflächenspannung, oft auch Beine genannt, beobachtet. Der Wein wird dann verkostet, um seine Geschmackseigenschaften und sein Mundgefühl zu beurteilen.
Zu den üblichen Geschmacksmerkmalen, die bei Weinen beobachtet werden, gehören fruchtige Aromen, buttrige Aromen und holzige, eichige Aromen. Viele Weintrinker berichten von Verkostungsnoten von Zimt, Kirsche, Pfirsich oder anderen Aromen in einem Wein. Manchmal scheinen die Fruchtaromen, die in Wein vorkommen, einen gekochten oder gebackenen Geschmack zu haben. Einige Weine haben ausgeprägte blumige oder grüne Aromen, wie Lavendel oder grüner Pfeffer, oder süße Aromen wie Lakritz oder Vanille. Vor der Verkostung bei einer Weinbewertung wird der Wein oft auslüften oder kurz geschwenkt, um den Belüftungsprozess zu beschleunigen, der den Geschmack des Weines besser präsentieren soll.
Ein Teil der Bewertung eines Weines beinhaltet das Eintauchen in den Geschmack des Weins, um festzustellen, ob der Geschmack ähnliche Eigenschaften wie andere Aromen hat, wie Würze, Fruchtigkeit oder Holzigkeit. Viele Weinverkoster schließen bei der Weinprobe die Augen, um dem Verkostungserlebnis ihre volle Aufmerksamkeit zu widmen. Schlürfen, Kauen und Schwappen von Wein, obwohl bei Dinnerpartys verpönt, sind gängige Techniken, die verwendet werden, um Wein zu belüften und vollständig zu probieren.
Die Alkoholmenge und die Intensität des Alkoholgeschmacks im Wein haben großen Einfluss auf die Wahrnehmung des Weingeschmacks durch den Verkoster. Im Allgemeinen schneiden stärker aromatisierte Weine mit hohem Alkoholgehalt besser ab als weniger aromatisierte Weine. Folglich haben Rotweine tendenziell einen höheren Alkoholgehalt als Weißweine, da sie im Allgemeinen stärker im Geschmack sind. Weine mit einem höheren Alkoholgehalt neigen dazu, das Glas in ausgeprägten Schlieren herunterzulaufen, die Weinverkoster die Beine nennen. Ein weiterer Teil der Weinbewertung ist der Nachgeschmack. Nach dem Trinken eines Qualitätsweins sollte der Nachgeschmack lang anhaltend sein, mit einer angenehmen, mäßigen und leicht parfümierten Qualität, wenn er auf der Zunge ruht.
Obwohl viele Weinbewertungen einem Wein Punkte zuordnen, die ihm eine scheinbar quantitative Analyse ermöglichen, ist die Weinprobe keine exakte Wissenschaft. Ein Großteil der Weinbewertung ist subjektiv und basiert auf den Vorlieben und Erfahrungen der Person, die die Weinbewertung durchführt. Jeder, der einen Wein verkostet, wird die Geschmackseigenschaften und den Körper des Weines anders erleben. Obwohl sich viele Verkoster oft über die wichtigsten Geschmacksmerkmale des Weines einig sind, können Feinheiten im Geschmack und in der Textur eines Weines für verschiedene Menschen unterschiedlich sein.