Manga, ein japanischer Literaturstil, der Comics ähnelt, wird in der Regel in Genres unterteilt, die auf der beabsichtigten Zielgruppe basieren, wie junge Männer und Frauen sowie ältere Männer und Frauen. Diese wiederum lassen sich wiederum in noch spezifischere Genres wie Action und Comedy unterteilen. Die Unterteilungen sind nicht ausschließlich auf die Manga-Genres beschränkt und überschneiden sich oft zwischen den vorgesehenen Zielgruppen.
Shonen ist der Begriff, der verwendet wird, um Mangas zu beschreiben, die sich an das jüngere männliche Publikum richten. Es wird normalerweise aus der Sicht eines heranwachsenden männlichen Charakters erzählt. Häufige Themen in diesem Genre sind vor allem Action und Abenteuer, Sport, Horror und Romantik. Shonen unterscheidet sich von vielen anderen Manga-Genres durch seine Vorliebe für Gewalt und robuste, verführerische und kurvenreiche weibliche Charaktere sowie einen reduzierten Fokus auf Charakter- und Handlungsfeinheiten und Charakterinteraktionen. Das bedeutet nicht unbedingt, dass es den Geschichten an Tiefe mangelt. Cowboy Bebop und Samurai X sind gängige Beispiele für Shonen.
Das Manga-Genre für heranwachsende Mädchen heißt Shoujo, was „junges Mädchen“ bedeutet. Anstatt sich auf Handlungen oder situative Konflikte wie Shonen zu konzentrieren, konzentriert sich Shoujo mehr auf den emotionalen Zustand einer Figur und ihre Beziehung zu anderen. Heldinnen werden oft als leidenschaftlich und rein dargestellt. Im Vergleich zu anderen Manga-Genres wird in Shoujo alles visuell schön gerendert und präsentiert, und der Schwerpunkt liegt auf Frisur, Augen und Outfits des Charakters. Sailor Moon ist eines der bekanntesten Beispiele des Shoujo-Genres.
Es gibt mehrere Manga-Genres, die auch Erwachsenen gewidmet sind. Seinen und Josei richten sich an erwachsene Männer bzw. Frauen, in der Regel Personen im College-Alter und aufwärts. Die Arten von Geschichten, die in diesen Genres dargestellt werden, ähneln normalerweise ihren jüngeren Gegenstücken, übernehmen jedoch erwachsene Themen und enthalten ausgereifte Inhalte, die in den Genres für ein jüngeres Publikum nicht zu finden sind.
Andere Manga-Genres sind mehr sexuell fokussiert. Shoujo-ai und Shonen-ai, besser bekannt als Yuri bzw. Yaoi, befassen sich mit homosexuellen Beziehungen. Yuri porträtiert Beziehungen von Frauen zu Frauen, während Yaoi Beziehungen von Männern zu Männern darstellt. In Japan können sich diese Manga-Genres auch auf Pädophilie in gleichgeschlechtlichen Beziehungen beziehen.
Hentai ist der Name für Manga, die sexuell hardcore und pornografisch sind. In der japanischen Sprache bedeutet Hentai so viel wie „Perversion“ oder „Pervers“. Das Wort Hentai wird in Japan selten verwendet, um pornografische Mangas zu beschreiben, stattdessen wird der Begriff 18-kin für solche Veröffentlichungen verwendet.