Zu den wichtigsten Elementen der Mythologie der amerikanischen Ureinwohner gehören Tricksterfiguren, der Tod als universelles Thema, Zwillingsmythen und mündliche Überlieferung / Geschichtenerzählen. Diese Elemente, die in der Sprache und Literatur der amerikanischen Ureinwohner vorhanden sind, sowie einzigartige Perspektiven auf die Welt, Gesellschaft und Kultur unterscheiden die Legenden der amerikanischen Ureinwohner von der angloamerikanischen und anderen Mythologie. Alle diese Elemente zusammen bilden die Handlung für jede Geschichte und lehren kulturelle Wahrheiten und Werte.
Tricksterfiguren wie Raven, Spider und Coyote sind Charaktere in der Mythologie der amerikanischen Ureinwohner, die die Unterseite der menschlichen Natur darstellen. Obwohl sie keine Helden sind, die den Menschen beibringen, wie man es gut macht, sind sie nicht böse. Sie machen vielmehr deutlich, dass Kultur imaginiert wird und das Potenzial hat, sich zu verändern. Wenn die Motivation für eine solche Veränderung ausreichend ist, helfen Trickbetrüger, indem sie beispielsweise zeigen, warum es für Einzelpersonen gefährlich ist, ihre eigene Identität einzuschränken und immer der Autorität zu vertrauen.
Der Tod ist ein universelles Thema in der meisten indianischen Folklore, das normalerweise dazu führt, dass der Trickster ausgetrickst wird, wie zum Beispiel im Mythos Kojote und der Ursprung des Todes. Solche Geschichten bedeuten Zyklen von Leben, Tod und Wiedergeburt. Diese Legenden lehren die kulturelle Bedeutung, anderen zu geben, was man sich selbst wünscht.
Zwillingsmythen sind oft in vielen Legenden der amerikanischen Ureinwohner präsent, und oft ist ein Zwilling in Bezug auf Tiefe, Kraft und Präsenz weniger dominant als der andere. Menschen, die positive Entscheidungen und Veränderungen in ihrem Leben treffen, setzen positive Kräfte ein, und diejenigen, die sich zurücklehnen und entspannen, aber nie etwas erreichen, wenden das Gegenteil an. Daher können Zwillingsmythen als ein wichtiges Element der Mythologie der amerikanischen Ureinwohner lehren, wie wichtig es ist, Gleichgewicht, Ganzheit und Sinn im Leben zu finden.
Obwohl einige Leute glauben mögen, dass die Mythologie der amerikanischen Ureinwohner einfach eine falsche Legende oder Folklore ist, glauben andere, dass in den Details der Literatur der amerikanischen Ureinwohner heute eine große Wahrheit steckt. Diese Geschichten werden seit Generationen mündlich überliefert, oft von Eltern, die ihren Kindern grundlegende kulturelle Wahrheiten beibringen. Sie haben ihren Weg von der traditionellen mündlichen Erzählform zu geschriebenen Geschichten, Romanen und Gedichten gefunden.
In der Mythologie der amerikanischen Ureinwohner wird die Welt oft als die natürliche Quelle der weiblichen Erdmutter und ihrer Kinder angesehen, wie im Zuni-Gespräch über den ersten Anfang beschrieben. Die Moral dieser Geschichte ist, dass, obwohl Menschen in bestimmte Umgebungen hineingeboren werden, sie alle Veränderungen in verschiedenen Aspekten ihres Lebens durchmachen, was ihre Suche nach Gleichgewicht symbolisiert. Die physischen Transformationen der Menschen machen ihre persönlichen Geschichten aus, schaffen so ihre gegenwärtigen Identitäten und ermöglichen wiederum eine universelle Kommunikation.