Griechische Fleischbällchen oder Keftedes sind ein Protein, das als Abendessen mit Reis oder als Mittagessen mit Fladenbrot serviert werden kann. Während sie in einem ähnlichen Stil wie andere Fleischbällchenarten wie Schwedisch und Italienisch zubereitet werden, enthält die griechische Version verschiedene Gewürze und wird oft eher frittiert als in der Pfanne gebraten, um eine knusprige Kruste zu erhalten. Außerdem können griechische Fleischbällchen anstelle von Rinderhackfleisch auch anderes Fleisch wie Schweine- und Lammfleisch enthalten.
Das Hackfleisch wird mit geschlagenem Ei, Semmelbrösel und Gewürzen vermischt. Oregano und Minze sind wichtige Kräuter, die in Fleischbällchen nach griechischer Art verwendet werden, um ihren Geschmack zu definieren. Italienische Fleischbällchen werden mit Basilikum und Knoblauch in einer Tomatensauce gewürzt und die schwedische Version enthält typischerweise Dill und wird in einer Sahnesauce serviert, aber die Fleischformen werden normalerweise in beiden Fällen in der Pfanne gebraten. Knusprig verkrustete, frittierte griechische Fleischbällchen sollen einem weichen „Hauch“ eines Minz- und Oreganogeschmacks nachgeben und können ohne Sauce gegessen werden. Frische Kräuter werden oft in griechischen Fleischbällchen-Rezepten verwendet, aber normalerweise können getrocknete ersetzt werden.
Obwohl Oregano und Minze die wichtigsten Gewürze in griechischen Fleischbällchenrezepten sind, erfordern einige davon auch andere Gewürze wie Petersilie, Piment und Kreuzkümmel. Gehackte Zwiebeln und Knoblauch sowie Zitronensaft und/oder Ouzo, ein griechisches alkoholisches Getränk, sind weitere häufige Zusätze zu griechischen Fleischbällchen. Anstelle des Ouzo kann auch Bier oder Wein verwendet werden. Nachdem alle Fleischbällchen-Zutaten mit einem Löffel verrührt, dann mit den Händen gut vermischt und zu Kugeln geformt wurden, sollten die Kugeln in Mehl gerollt werden.
Wenn Sie die Fleischbällchen vor dem Frittieren mit Mehl bestäuben, entsteht eine knusprige Kruste. All die verschiedenen Schritte bei der Herstellung griechischer Fleischbällchen, einschließlich des Beschichtens, des Erhitzens des Öls und des Frittierens in Chargen, können ihre Herstellung zeitaufwändig machen. Die Zubereitung von Fleischbällchen nach griechischer Art ist zwar nicht schwierig, aber das Zusammensetzen dauert mehrere Stunden. Einige Köche bereiten das Rezept gerne bis zum Bemehlen und Frittieren vor und speichern diese letzten Schritte für den nächsten Tag. Rohe griechische Fleischbällchen oder Keftedes können bis zu einem Tag vor dem Kochen im Kühlschrank aufbewahrt werden.
Die Größe der Frikadellen variiert je nach gewünschter Textur. Je kleiner die griechische Frikadelle, desto knuspriger die Gesamtstruktur. Keftedes sollten nicht nur eine knusprige äußere Kruste haben, sondern auch eine goldbraune Farbe haben und natürlich bis in die Mitte durchgegart sein. Gekochte übrig gebliebene Fleischbällchen neigen dazu, gut einzufrieren und können in einem mäßigen Ofen aufgewärmt werden, sind aber normalerweise nicht so knusprig wie ursprünglich.