Pflaumen sind eine getrocknete Pflaumenart, normalerweise die längliche, süße, europäische Pflaume namens d’Agen. Der d’Agen wird seitdem in den Vereinigten Staaten angebaut und wurde oft nur als Pflaume bezeichnet. Der Begriff Pflaume selbst leitet sich von der alten französischen Pronne ab, die einfach Pflaume bedeutet.
Getrocknete Pflaumen werden normalerweise aus der d’Agen-Pflaume oder ihren modernen Nachkommen wie der Stanley-, der President- oder der italienischen Pflaume hergestellt. Das alte französische Wort für Pflaume war jedoch noch angebracht. Daher sieht man diese tiefblauen Pflaumen oft als Pflaumenpflaumen oder einfach als Pflaumen bezeichnet. Das Trocknen der Pflaumenpflaume war eine ausgezeichnete Möglichkeit, die Früchte zu konservieren. Modernes Englisch bezeichnet auch das getrocknete Aussehen der Hände oder Zehen nach einem Bad als beschnitten oder pruney.
Trockenpflaumen sind sehr süße und saftige Trockenfrüchte. Sie sind normalerweise schwarz bis braun und voller Falten. Sie werden entweder sonnen- oder maschinengetrocknet, aber dann vor dem Verpacken teilweise rekonstituiert. Dies erklärt ihre Feuchtigkeit im Gegensatz zu den meisten anderen Trockenfrüchten.
Als Lebensmittel sind die gesundheitlichen Vorteile von Pflaumen erheblich. Sie werden seit langem verwendet, um eine gesunde Darmtätigkeit aufrechtzuerhalten und sind besonders hilfreich bei der Beendigung von Verstopfung. Eine Vierteltasse Portion Trockenpflaumen enthält gesunde 12% des täglichen Ballaststoffbedarfs. Außerdem enthalten Pflaumen viel Vitamin A und Kalium. Die Pflaume ist auch für ihre antioxidativen Eigenschaften bekannt und enthält eine angemessene Menge an Beta-Carotin.
Die Pflaume kann so gegessen werden, wie sie ist, oder gedünstet werden, um sie weiter aufzupolstern. Schmorpflaumen mit etwas halb und halb oder Sahne galten früher als angenehme Nachspeise, ebenso wie die beliebte Pflaumenpeitsche. Aufgrund der Verwendung von Pflaumen und Pflaumensaft, um bei Verstopfung zu helfen, begannen Pflaumen unverdient negative Konnotationen zu tragen.
Dies hat in den letzten Jahren dazu geführt, dass die Pflaume als getrocknete Pflaume wiedervermarktet wird. Für diejenigen, die schon immer Pflaumen genossen haben, erscheint die Umbenennung etwas albern. Aber für diejenigen, die negative Assoziationen mit der Pflaume haben, kann die „neue“ getrocknete Pflaume jemanden dazu verleiten, diese süße Trockenfrucht zu probieren.