Jeder, der schon einmal im Kraftraum eines Fitnesscenters verbracht hat, hat wahrscheinlich den Begriff herumgeworfenes Pyramidenset gehört, das eine Vielzahl von Reaktionen auf die Trainingsmethode hervorrufen kann. Pyramidensätze sind im Wesentlichen ein Trainingsprogramm, bei dem der Bodybuilder oder Sportler seine Trainingsroutine mit leichteren Gewichten und mehr Wiederholungen beginnt. Im Laufe des Trainings bewegt sich der Athlet mit weniger Wiederholungen zu schwereren Gewichten, bis er sein Höchstgewicht erreicht und nur eine Wiederholung durchführt. Die Pyramidensets können auch vor Erreichen eines Maximalgewichts gestoppt werden. Beginnend mit schwereren Gewichten und bis hin zu leichteren Gewichten wird ein umgekehrtes Pyramidenset genannt.
Pyramidensätze sollen die Muskeln erschöpfen, was im Allgemeinen zum Aufbau neuer Muskelfasern beiträgt. Die Vorteile von Pyramidensets zeigen sich oft schon nach kurzer Zeit, aber auch das Verletzungsrisiko ist hoch. Ein Pyramidenset ermutigt einen Athleten auch, über die Komfortzone hinauszugehen und höhere Gewichte zu wagen, als er es gewohnt ist. Die Muskeln passen sich dann an das neue Gewicht an und gewöhnen sich an das Heben schwererer Lasten.
Eines der größten Probleme bei Pyramidensätzen ist die Formänderung des Sportlers bei höheren Gewichten. Wenn ein Athlet Gewichte außerhalb seiner Komfortzone hebt, kann er während der Ausführung einer Übung versehentlich seine Form ändern. Die richtige Form ist notwendig, um Verletzungen zu vermeiden und das Muskelwachstum zu maximieren, und wenn die Form verändert wird, kann es zu Verletzungen kommen und die Auswirkungen der Übung können zunichte gemacht werden. Ein Trainer oder Coach ist in solchen Situationen hilfreich, um die Form und den Fortschritt des Athleten während des Trainings zu überwachen.
Kritiker des Pyramiden-Sets argumentieren, dass das Training zwar gut für den Aufbau von Muskelmasse ist, aber nicht besonders gut für den Aufbau von Muskeldefinition ist. Als Alternative empfehlen viele Leute Wiederholungs- und Gewichtskonsistenz. Der Athlet sollte einen bestimmten Gewichtsbereich wählen, den er zum Training verwenden möchte, und in diesem Gewichtsbereich bleiben und eine konstante Anzahl von Wiederholungen mit einer konstanten Geschwindigkeit ausführen. Dadurch wird der Körper auf die Belastung eines bestimmten Bereichs vorbereitet und die Muskulatur beginnt sich gezielt an diesen Bereich anzupassen. Der Körper wird stärker als nur Muskelmasse, was ein Pyramidensatz fördert. Die meisten Profis empfehlen, ein Pyramiden-Set-Training mit anderen Trainingsarten zu kombinieren, um das Wachstum der Muskelmasse mit Muskelaufbau und Krafttraining auszugleichen.