Poppin‘ Fresh™, der Pillsbury Doughboy™, ist keine Person. Er ist eine Figur, die von The Pillsbury Company in vielen ihrer Werbespots und auf ihren Backprodukten verwendet wird. Im Wesentlichen kann der Pillsbury Doughboy™ als Maskottchen oder Ikone bezeichnet werden. Weit davon entfernt, trivial oder unwichtig zu sein, hat sich dieser Charakter zum Gesicht von The Pillsbury Company entwickelt. Tatsächlich ist er so beliebt, dass die meisten Leute das Unternehmen identifizieren können, wenn sie ihn sehen, ohne jemals den Namen Pillsbury zu sehen oder zu hören.
Der Pillsbury Doughboy™ ist ein weißes, blauäugiges, pummeliges, teigartiges Wesen, das einen weißen Schal und eine weiße Kochmütze mit einem winzigen Pillsbury-Logo in der Mitte trägt. Er errötet, wenn er geküsst wird, und kichert, wenn er in seinen üppigen Mittelteil gestochen wird. Rudy Perz, der Kreativdirektor einer Werbefirma namens Leo Burnett, erfand Poppin‘ Fresh™, als er 1965 an seinem Küchentisch saß. Er stellte sich vor, wie diese Figur aus gekühlten Brötchen auftaucht. Seine Idee führte zu einer erfolgreichen Werbefigur, die seitdem in Hunderten von Werbespots auftauchte.
Der Pillsbury Doughboy™ sollte ursprünglich animiert werden. Eines Tages sah Perz jedoch ein Beispiel für eine Technik namens Stop-Action-Neigung in einer Fernsehsendung und entschied, dass er dies für seinen Charakter wollte. Um einen Charakter zu kreieren, der mit dieser Technik verwendet werden kann, wurde ein 3-D Poppin‘ Fresh™ aus Ton hergestellt. Obwohl dies eine billige Möglichkeit zu sein scheint, einen so beliebten Charakter zu erstellen, kostete die Tonpuppe tatsächlich satte 16,000 US-Dollar.
Nachdem der Pillsbury Doughboy™ entwickelt war, war es an der Zeit, einen Darsteller zu finden, der ihm eine Stimme verleiht. Mehr als 50 verschiedene Schauspieler wurden 1965 vorgesprochen, und Paul Frees, der auch die Stimme von Boris Badenov in The Adventures of Rocky and Bullwinkle war, wurde ausgewählt.
Leider starb Frees 1986 und es war Zeit für einen neuen Synchronsprecher. Jeff Bergman, auch die Stimme von Charlie the Tuna, nahm den Job an. Der nächste in der Reihe, um der Figur eine Stimme zu geben, war JoBe Cermy, der auch in Waschmittelwerbespots zu sehen war. Egal, wer dem Doughboy™ sein schrilles Kichern schenkt, er war und bleibt eine beliebte Werbeikone. Tatsächlich hat der Charakter sogar Werbepreise gewonnen.