Como todos los fanáticos de los espárragos saben, un tallo perfectamente cocinado hace un buen trabajo de estar solo o, a lo sumo, con un poco de mantequilla sin sal y un chorro de limón. Sin embargo, es la parte del “tallo perfectamente cocinado” que obstaculiza a los cocineros que no saben cómo hacer magia. El mejor espárrago se cocina en un vaporizador especial de espárragos que envía más vapor al fondo del tallo y progresivamente cada vez menos a medida que aumenta el vapor, tiene una parte superior transparente y una canasta para mantener a los pequeños en su lugar.
Esto puede sonar realmente mágico para los no iniciados, pero es más fácil de hacer que lo dicho. Todo lo que el cocinero necesita es un vaporizador de espárragos que sea lo suficientemente alto como para sostener un montón de espárragos en posición vertical con una amplitud de manos más o menos de espacio extra. Dos cosas evitarán que los tallos se caigan. La primera es una canasta de malla con un asa que se desliza dentro de la olla, y la segunda cosa que debe buscar es una olla que sea considerablemente más estrecha que alta.
Mucho antes de que hubiera macetas de espárragos, había espárragos, lo que llevará al reflexivo cocinero a reflexionar sobre qué otros métodos de cocción pueden haber existido hace mucho tiempo. El vapor ha sido un favorito desde los albores del fuego y el agua, pero en aquel entonces, los tallos simplemente se colocaban horizontalmente en una cacerola profunda y se hervían. Esto dio como resultado espárragos que eran blandos en la parte superior y no comestibles más abajo del tallo leñoso.
El moderno vaporizador de espárragos ha resuelto ese problema con un diseño que dispara cada sección progresivamente más tierna del tallo con la cantidad correcta de vapor. Sin embargo, esto no significa que todas las macetas de espárragos contemporáneas sean iguales. Los cocineros serios quieren un vaporizador de espárragos cuya canasta se deslice hacia adentro y hacia afuera fácilmente. Uno que está hecho de acero inoxidable es lo suficientemente pesado como para evitar vuelcos accidentales. Una tapa transparente es imprescindible para controlar el progreso sin quitar la parte superior.
Los espárragos no solo están rellenos de fibra y tienen un sabor maravilloso, sino que pueden convertirse en la pieza central de una comida incluso sin la salsa holandesa tradicionalmente muy rica y altamente engordante. Los espárragos perfectamente cocidos al vapor con el más mínimo aroma de mantequilla dulce y cremosa, un chorrito de limón o lima, y algunos piñones o semillas de sésamo que se han tostado lo suficiente como para comenzar a pasar de suave a marrón crea una comida adecuada para un rey , una reina y una casa llena de príncipes y princesas.