El ejercicio diario es un componente extremadamente importante de un programa de tratamiento de espondilitis anquilosante; El ejercicio puede ayudar a minimizar el dolor y aumentar la movilidad y la flexibilidad. Algunos de los mejores ejercicios de espondilitis anquilosante son movimientos suaves como estiramientos de yoga, aeróbicos acuáticos y tai chi. Quizás los ejercicios de espondilitis anquilosante más importantes son para mejorar la postura y fortalecer los músculos que ayudan en la postura, como intentar enderezar la espalda acostada en el suelo o recostar la espalda contra la pared. Los estiramientos suaves que alargan los isquiotibiales también pueden ayudar a aflojar la parte baja de la espalda. Los ejercicios de espondilitis anquilosante más extenuantes, como correr o levantar pesas, pueden ser beneficiosos, pero deben intentarse solo después de consultar a un médico.
Antes de comenzar un programa de ejercicios, una persona con espondilitis anquilosante debe consultar a un médico para asegurarse de que el ejercicio sea seguro. Los ejercicios de espondilitis anquilosante deben realizarse diariamente, generalmente en cualquier momento después de que la rigidez matutina haya disminuido. Si el dolor es lo suficientemente intenso como para desalentar el ejercicio, un paciente puede beneficiarse de una discusión con su médico. A menudo, un médico puede ayudar al sugerir o prescribir analgésicos para aliviar el dolor lo suficiente como para permitir un ejercicio cómodo.
Dado que la espondilitis anquilosante es una enfermedad progresiva que puede provocar la fusión ósea y la curvatura permanente de la columna, los objetivos de los ejercicios de espondilitis anquilosante son controlar y retrasar la enfermedad, prevenir el dolor y aliviar los síntomas. La postura puede verse afectada permanentemente por la posible fusión de sobrecrecimientos de hueso vertebral. Por esta razón, mejorar la postura es una parte muy importante de un régimen de ejercicio de espondilitis anquilosante.
Las personas con espondilitis anquilosante a menudo descubren que deben aprender a ser conscientes de la postura en todo momento. Acostarse puede ayudar a aumentar la conciencia de cómo se siente una espalda recta, y también puede resolver cierta rigidez. Si la espalda no está completamente recta, no debe forzarse. El ejercicio solo debe llevarse hasta donde sea cómodo.
Si la disminución de la movilidad es un factor, una pelota de ejercicio puede ser útil y agregar soporte durante el movimiento. Las bolas de ejercicio de gran diámetro pueden ayudar a un deportista a fortalecer los músculos centrales, que son importantes para mantener la espalda recta. Si subir al piso para realizar ejercicios es demasiado difícil, muchos se pueden realizar en una silla de respaldo recto. Algunos ejercicios se pueden realizar mientras se está sentado en la pelota también. Un fisioterapeuta puede recomendar ejercicios adecuados usando la pelota de forma individual.
Los dedos suaves del pie, los estiramientos del gato y los giros de cintura también pueden ayudar a aflojar los músculos de la parte inferior de la espalda. Los círculos de los hombros, la inclinación de la barbilla y la flexión suave del cuello de un lado a otro pueden ayudar a aumentar la flexibilidad en la parte superior de la espalda, los hombros y el cuello. Sin embargo, deben evitarse los círculos del cuello. Los movimientos deben ser lentos y controlados y nunca sacudirse, y las juntas fusionadas nunca deben forzarse.