Qigong es un método de atención médica que se remonta a la antigua China. Qigong es una palabra compuesta que consiste en la palabra mandarina «qi», pronunciada «chi», que significa energía o fuerza vital, y la palabra mandarín «gong», que significa habilidad. Los practicantes aplican la respiración Qigong a sus vidas diarias. La práctica te ayuda a concentrarte y sentirte energizado. Realizas la respiración Qigong respirando larga y profundamente, jalando tu abdomen con cada inhalación y llenando tus pulmones por completo. Luego haces una pausa antes de exhalar lentamente.
Una técnica de respiración Qigong se conoce como «respiración de tortuga». A la mayoría de los principiantes les resulta más fácil realizar la respiración de tortuga mientras están acostados boca arriba, pero también pueden probar la técnica en posición sentada. Si se sienta, mantenga una buena postura pero no endurezca su cuerpo. Inhale por la nariz, lentamente. Su vientre debe expandirse un poco a medida que respira. Una vez que haya llenado sus pulmones con aire, haga una pausa de aproximadamente medio segundo, luego empuje lentamente el aire fuera de sus pulmones. Su estómago se hundirá cuando exhale. Haga una pausa una vez más, luego repita el proceso, inhalando lentamente, haciendo una pausa y luego exhalando.
Los practicantes principiantes de Qigong generalmente tomarán alrededor de ocho respiraciones por minuto. A medida que continúe su práctica, su respiración probablemente disminuirá aún más. Los practicantes experimentados toman solo dos o cuatro respiraciones por minuto.
La respiración completa es una técnica más lenta que la respiración de tortuga. Para realizar esta técnica, acuéstese boca arriba e inhale por la nariz. Llena tus pulmones de aire, haciendo que tu estómago se expanda. Continúe respirando. Su estómago debería aplanarse mientras su pecho se agranda. Continúa respirando y siente cómo el aire sube por tu cuerpo, más allá de tu pecho, hasta tu cuello. Exhale, empujando el aire fuera de su cuello, a través de su pecho y de regreso a su estómago. La técnica debe sentirse como una ola de aire que se mueve hacia arriba y hacia abajo a través de su torso.
La respiración circular es otro ejercicio de respiración Qigong. Muchos músicos de viento utilizan la respiración circular para tocar una nota continua en sus instrumentos. No haga una pausa entre inhalación y exhalación o entre respiraciones al realizar una respiración circular. Puede respirar por la nariz o la boca durante este ejercicio. Si elige respirar por la nariz, no cambie a la boca a la mitad del ejercicio o viceversa. Continúe inhalando y exhalando sin pausa hasta que se sienta animado y lleno de energía. Puede comenzar a marearse durante el mismo. Si lo hace, disminuya la velocidad o detenga el ejercicio.