El d?a m?s largo del a?o es el solsticio de verano, que cae alrededor del 21 de junio en el hemisferio norte y el 21 de diciembre en el hemisferio sur. La duraci?n de este d?a var?a, dependiendo de en qu? lugar de la Tierra se encuentre una persona, con personas en latitudes altas experimentando d?as muy largos, mientras que las personas m?s cercanas al ecuador experimentan d?as m?s cortos. A lo largo del ecuador, por supuesto, todos los d?as del a?o tienen la misma duraci?n.
El solsticio de verano es causado por el hecho de que la Tierra est? inclinada sobre su eje. Esto significa que, a medida que gira alrededor del Sol, un lado de la Tierra se enfrenta al Sol durante un per?odo m?s largo, dependiendo de d?nde se encuentre la Tierra en su rotaci?n. La duraci?n del d?a en el ecuador se mantiene estable porque el ecuador siempre se gira hacia el Sol, sin importar qu? polo lo mire.
En junio, el Hemisferio Norte se inclina hacia el Sol, lo que hace que los d?as sean m?s largos porque m?s del Norte est? expuesto en un momento dado, mientras que los d?as en el Sur son m?s cortos porque menos del hemisferio est? expuesto. A medida que la Tierra se mueve en su ?rbita, la alineaci?n de la inclinaci?n cambia lentamente, lo que hace que los d?as en el Norte se acorten hasta que el Sur est? m?s completamente expuesto, dando al Sur su solsticio de verano.
El d?a m?s largo del a?o puede alcanzar las 24 horas de luz del d?a en latitudes muy altas, lo que lleva al famoso «sol de medianoche» de regiones como Escandinavia. Hist?ricamente, la gente ha celebrado este punto con fiestas de verano, reflejando el pr?ximo cambio de estaciones y celebrando la generosidad del verano. El d?a m?s corto del a?o, el solsticio de invierno, generalmente tambi?n se celebra por el esperado retorno de la luz a medida que los d?as comienzan a alargarse.
As? como los postes reciben mucha luz en verano, tambi?n reciben mucha menos luz en invierno. Los investigadores en la Ant?rtida, por ejemplo, solo ven un breve destello de luz en junio, porque el Polo Sur est? alejado del Sol durante este per?odo. Del mismo modo, cuando los d?as se alargan en el sur, las personas en las latitudes del norte experimentan menos luz natural. La falta de luz puede conducir a la depresi?n, y hace que sea m?s dif?cil cultivar y criar ganado. No es de extra?ar que la gente haya visto hist?ricamente el d?a m?s corto y m?s largo del a?o con superstici?n, reconociendo las dificultades de los d?as cortos.