La sintaxis y la literatura son tan importantes y dependen la una de la otra que no se pueden separar. La sintaxis en la literatura da la suma del significado de las palabras de una manera que nunca lo haría simplemente enumerar palabras. La sintaxis influye en gran medida en la literatura, porque sin la sintaxis adecuada, la literatura simplemente no existiría, ni muchas de las sutilezas que tanto a los académicos como a los lectores ocasionales les encanta reflexionar. Al observar la sintaxis en la literatura, los escritores pueden usarla de muchas formas para transmitir diferentes significados y provocar ciertas respuestas.
Para analizar el papel de la sintaxis en la literatura, primero es necesario comprender exactamente qué es la sintaxis. La sintaxis se define como la estructura y ubicación de las palabras con el propósito de crear oraciones. Por lo general, la sintaxis no se ocupa de la ubicación de la puntuación, aunque la puntuación puede ayudar al lector a determinar dónde se encuentra un cierto énfasis en la oración. Estas marcas gramaticales pueden ayudar a transmitir un significado aún más profundo que la sintaxis por sí sola.
Al seguir las reglas del lenguaje, la sintaxis en la literatura ayuda a transmitir significado. La redacción puede ayudar al lector a determinar quién está hablando y el estado de ánimo general del autor desea transmitir, de una manera lógica. Los lectores suelen esperar un cierto flujo de sintaxis. En algunos casos, como EE Cummings, la sintaxis proporcionó un lienzo figurativo para la expresión poética que rompió intencionalmente las reglas del idioma inglés para crear una apariencia y sensación únicas. La poesía es un área en la que la sintaxis a menudo difiere de su uso en otras formas escritas.
Sin una sintaxis adecuada, la literatura sería simplemente una lista de palabras que no transmiten ningún significado particular. Algunos han comparado la literatura sin sintaxis con las palabras de un diccionario. Si bien todas las palabras significan algo, no están juntas de ninguna manera que transmita un sentido más profundo de significado o estado de ánimo.
En la mayor parte de la literatura, la sintaxis adopta una forma estándar que la mayoría puede reconocer. A pesar de esta forma estándar, el autor todavía tiene un gran margen de maniobra en el desarrollo de oraciones para crear estados de ánimo y transmitir pensamientos. El autor puede elegir oraciones más largas u oraciones más cortas. Puede usar palabras más largas que fluyan o palabras más cortas que ayuden a dividir el pasaje. Las posibilidades son prácticamente infinitas.
La sintaxis en la literatura, al menos en la mayoría de las formas de literatura, comienza con la construcción típica de sujeto y verbo. El sujeto y el verbo deben coincidir o conjugarse correctamente. En inglés, esto generalmente implica poner una «s» o «ed» al final del verbo, o simplemente dejarlo solo. En otros idiomas, las formas verbales pueden ser mucho más complejas e incorporar muchas formas de terminación diferentes. Estas formas, en algunos lenguajes, se pueden utilizar para inferir cuál es el tema, reemplazando así la necesidad de mencionar el tema en todos los casos; en consecuencia, cuando las obras literarias se traducen de un idioma a otro, uno de los grandes desafíos es elegir estructuras sintácticas en el idioma de destino que representen con precisión el significado preciso que se encuentra en el original.