Se pueden distinguir tesis y antítesis porque tienden a involucrar ideas completamente opuestas o en conflicto. Se utilizan en muchos entornos diferentes, como en la literatura y el discurso filosófico. En algunos casos, se utilizan para hacer un punto sobre una idea en un solo comentario o frase, mientras que en otros, los dos se mantienen a lo largo de toda una obra, como cuando se muestra que dos personajes tienen características completamente opuestas en el transcurso de una obra. historia. En filosofía, a menudo se combinan en una síntesis que proporciona una nueva forma de ver el mundo.
La oposición es la característica definitoria que distingue la tesis de la antítesis en cualquier trabajo. Los dos se usan comúnmente en la literatura para demostrar la oposición entre dos ideas, acciones o personajes diferentes. Cuando Neil Armstrong pisó la luna por primera vez, por ejemplo, describió la acción como “un pequeño paso para (un) hombre; un gran salto para la humanidad.» Este uso demuestra la oposición inherente al hecho de que, si bien la acción física de Armstrong fue solo un paso de un solo hombre, representó un tremendo salto adelante y una ocasión trascendental de celebración por parte de la humanidad en su conjunto.
Los escritores pueden usar tesis y antítesis de muchas formas diferentes y por diversas razones. En algunos casos, las técnicas se utilizan para demostrar que dos ideas, acciones u objetos que parecen no estar relacionados son, de hecho, inherentemente opuestos entre sí. En otros casos, se puede utilizar para señalar contradicciones en ideas que, tras un examen casual, parecen coincidir entre sí. En la literatura, los dos a menudo se encarnan en personajes. Se muestra que dos personajes, como un personaje principal y un villano principal o un personaje y su contraste, encarnan ideas y poseen rasgos que se oponen a un nivel fundamental.
La tesis y la antítesis también se utilizan a menudo en discusiones filosóficas para llegar a nuevas conclusiones sobre las formas aceptadas de pensar. Primero, se expresa la tesis o forma aceptada de pensar o actuar. A continuación, se propone una antítesis que demuestra conflictos o problemas con la tesis original. El tercer paso se denomina síntesis. La tesis y los problemas y objeciones se combinan para formar una nueva cosmovisión que sugiere de manera más efectiva o lógica una nueva forma de pensamiento o acción.