Muchos de nosotros hemos encontrado el bloque s?lido de pavo congelado en la ma?ana del D?a de Acci?n de Gracias o los paquetes de ‘meatcicles’ antes conocidos como carne molida congelada. La tentaci?n puede ser descongelar r?pidamente la carne congelada en una tina de agua hirviendo o dejarla en un mostrador a temperatura ambiente toda la tarde. Estos dos m?todos para descongelar carne congelada no son aceptables. El agua caliente puede cocinar parcialmente la carne, dej?ndola sin sabor y madura para el crecimiento bacteriano, y la descongelaci?n a temperatura ambiente puede causar contaminaci?n. La mejor manera de descongelar la carne es la refrigeraci?n y el tiempo.
La carne congelada permanecer? segura durante bastante tiempo, pero el reloj comienza a funcionar una vez que comienza el proceso de descongelaci?n. El primer paso cuando comienza a descongelar carne congelada es sacar el producto, el empaque y todo, del congelador. Inspeccione la carne en busca de signos evidentes de contaminaci?n: decoloraci?n, olor inusual o empaque comprometido. Si todo parece estar bien, coloque el paquete en un refrigerador a una temperatura entre 35 y 40 ? F (aproximadamente 2 a 4.5 ? C). Coloque una sart?n o una bandeja para hornear galletas debajo del paquete para evitar que goteen los jugos de carne.
Cuando use un refrigerador para descongelar carne congelada, deje suficiente tiempo para que la carne se descongele por completo, o al menos parcialmente. Un paquete peque?o de carne molida puede requerir solo un d?a para descongelarse, mientras que un pavo congelado grande puede requerir hasta una semana. El m?todo del refrigerador se considera una forma segura de descongelar la carne porque la temperatura fr?a no permite que las bacterias crezcan en la superficie.
Si necesita descongelar carne congelada en menos tiempo que el m?todo del refrigerador, el siguiente proceso m?s seguro es un ba?o de agua fr?a. Aseg?rese de que la carne est? envuelta en su embalaje original o envuelta en pl?stico antes de usar el m?todo de agua fr?a. El exceso de agua en la carne misma puede arruinar su sabor. Coloque la carne congelada envasada en un compartimento del fregadero o tina que contenga agua fr?a. A medida que descongela carne en el fregadero u otro recipiente, es posible que desee volver a colocar el paquete de vez en cuando para garantizar una descongelaci?n uniforme.
Cambie el agua fr?a cada 30 minutos m?s o menos para mantener la carne descongelada y el agua por encima de la temperatura de congelaci?n. Contin?e hasta que la carne se haya descongelado casi por completo, o al menos pueda prepararse para cocinar. Los filetes de pescado, por ejemplo, todav?a se pueden empanar mientras est?n parcialmente congelados, pero es posible que sea necesario ajustar el tiempo de cocci?n. La carne congelada parcialmente descongelada todav?a se puede dorar lentamente en una sart?n, siempre que las porciones congeladas se calienten r?pidamente por encima de la zona de peligro para el crecimiento bacteriano.
Una tercera forma de descongelar carne congelada es con un horno de microondas, pero los resultados son muy variados. La configuraci?n de descongelamiento para muchos hornos de microondas es aproximadamente un tercio de la potencia total. Si decide descongelar la carne en el microondas, debe tener cuidado de no cocinar parcialmente la carne en el proceso. Si la carne puede desmenuzarse, como la carne molida congelada, use un recipiente apto para carne para recoger y refrigerar las porciones descongeladas a medida que se desarrollan. Si la carne es s?lida, aseg?rese de que se cocine unas pocas horas despu?s de descongelar en el microondas. La carne parcialmente cocida podr?a contaminarse con bacterias si no se usa r?pidamente.