Hay muchos tipos de glaseado que se pueden usar para decorar pasteles y magdalenas. Algunas recetas incluyen recomendaciones para un sabor o textura particular que combina bien con ese pastel. Otros lo dejan a la imaginación del panadero. Además de glasear un pastel, también se puede decorar con formas canalizadas como líneas, flores y otras decoraciones fantasiosas. También se puede teñir para que sea multicolor, o se puede agregar aderezos como conservas, coco rallado y nueces.
Uno de los tipos más rápidos y deliciosos de glaseado es una crema de mantequilla rápida. La crema de mantequilla está hecha con mantequilla, azúcar glas y un saborizante. El glaseado de crema de mantequilla de vainilla es un favorito perenne, pero los panaderos también pueden hacer chocolate, moca, almendras o cualquier otra cosa que se les ocurra. Se hace simplemente batiendo la mantequilla y el azúcar en polvo junto con una pequeña cantidad de saborizante para humedecerlo, y esparce la crema de mantequilla sobre el pastel una vez que se haya enfriado.
Una variante rica en buttercream es el glaseado de queso crema, que se prepara mezclando queso crema, mantequilla, azúcar en polvo y un saborizante. Este tipo es mucho más denso y cremoso que la crema de mantequilla, y necesita ser refrigerado. Tampoco es una buena opción para pasteles ricos, porque el glaseado y el pastel combinados pueden ser demasiado intensos para algunos comensales. Los panaderos pueden intentar usar sabores como lavanda, naranja o chocolate con queso crema.
Los glaseados más complicados implican cocinar. Hay muchas recetas de glaseado hervido que incluyen ingredientes como azúcar, leche, huevos, saborizantes y agua hirviendo. Los panaderos usarán diferentes ingredientes dependiendo de la receta que esté usando, pero todo el glaseado hervido requiere un ojo más atento. Será necesario cocinar la mezcla hasta que espese, pero no hasta que comience a endurecerse o separarse. Los glaseados hervidos pueden ser gruesos, como los hechos con claras de huevo, o livianos y viscosos, como un glaseado de ganache. Los esmaltes hervidos simples son excelentes para pasteles densos y ricos porque compensan el sabor del pastel e incluso pueden hacerse ligeramente amargos para obtener aún más contraste. La formación de hielo hervida más espesa es un glaseado denso y más sofisticado.
Muchos decoradores de pasteles profesionales usan fondant para sus pasteles. El fondant también se conoce como glaseado enrollado, y se elabora hirviendo azúcar y agua para crear una pasta que se pueda extender. Muchas personas encuentran que el fondant carece de sabor y textura favorable, pero es muy flexible y es una excelente cobertura para pasteles lujosamente decorados. Mantiene bien su forma, incluso en condiciones extremas, y se puede cortar en muchas formas.