Es importante usar la etiqueta de cena adecuada para evitar ofender al anfitrión o parecer grosero. Aunque hay muchos consejos para los modales en la mesa, lo más importante para recordar es ser cortés y respetuoso, utilizando la cortesía común en todo momento. Ser cortés y ordenado es mucho más importante que recordar qué tenedor va con qué curso.
La etiqueta de la cena comienza tan pronto como uno se sienta a la mesa. Es cortés quitar inmediatamente la servilleta y colocarla en el regazo, cuidadosamente doblada. La servilleta debe permanecer en el regazo por el resto de la cena. Si uno se levanta para dejar la mesa, la servilleta debe doblarse y colocarse sobre la mesa, pero no en el asiento de la silla. Cuando termine de comer, es cortés doblar la servilleta y volver a colocarla en la mesa a la izquierda del plato.
Otro consejo importante para recordar es mantener siempre los codos fuera de la mesa. La etiqueta básica de la cena también establece que es cortés esperar hasta que todos en la mesa hayan sido servidos y estén listos para comer antes de comenzar a comer. Decir por favor y gracias cuando se solicitan artículos en la mesa también es muy importante, y se considera de buena educación pasar los artículos a otra persona colocándolos en la mesa, no mano a mano. No hable con la boca llena y tome pequeños bocados de comida.
Cuando se recibe comida, probar la comida antes de agregar sal o pimienta es una buena etiqueta para la cena. Si hay algo en el plato que no se cuida, es de buena educación probarlo de todos modos. No es necesario comerlo todo. Recuerde que los platos a la izquierda y los vasos a la derecha son los que están asociados con su lugar en particular. La comida se puede comer al estilo americano o europeo; cada uno es la etiqueta apropiada para la mesa.
En el estilo americano, el tenedor y el cuchillo se cambian de las manos derecha e izquierda, dependiendo del utensilio que se esté utilizando. La comida se corta con el cuchillo en la mano derecha, luego se baja, y el tenedor se levanta y se sostiene en la mano derecha para comer. En estilo europeo, el tenedor permanece en la mano izquierda y el cuchillo en la derecha durante toda la comida. Cualquiera de los estilos es apropiado, pero una vez que se usan los utensilios, la buena etiqueta de la cena requiere que no toquen la mesa nuevamente. En general, si tiene varios utensilios, es mejor comenzar desde afuera y trabajar adentro. Seguir estos consejos básicos asegurará una experiencia culinaria agradable.