Los mini muffins son simplemente muffins que son más pequeños que los muffins de tamaño estándar, y generalmente se producen utilizando los moldes para muffins más pequeños del mercado. El mini muffin promedio pesa aproximadamente 1 onza (25 gramos), y una porción estándar consta de dos muffins. Estas golosinas de pequeño tamaño a menudo se comparan con mini cupcakes, aunque a diferencia de los cupcakes, generalmente no están cubiertos de hielo. Si se usa una cobertura, es más frecuente en forma de esmalte. Se pueden agregar trozos de fruta o dulces a la mezcla de muffins antes de hornear para mejorar el sabor.
Muchos vendedores de alimentos comerciales que se especializan en productos horneados ofrecen mini muffins preenvasados, sin embargo, a diferencia de los muffins gigantes y de tamaño estándar, estas versiones más pequeñas generalmente no están disponibles para su compra como una sola porción. En la mayoría de los casos, deben comprarse por docena. Los mini muffins generalmente están disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles y panaderías, y algunos restaurantes los ofrecen como elemento de menú de desayuno.
Un mini muffin recién horneado se parece mucho a un cupcake, y aunque ambos requieren el uso de harina, mantequilla, azúcar y huevos, eso es más o menos donde termina la similitud. Las magdalenas tienen una textura y densidad mucho más pesadas que las de un pastelito, que generalmente es ligero y esponjoso. Además, los panecillos suelen tener una parte superior alta y redondeada, mientras que los pastelitos son más planos para permitir una capa gruesa de hielo. Las tapas de los panecillos generalmente se dejan sin glasear o se rocían con un esmalte transparente.
La densidad de los panecillos los hace ideales para agregar frutas, nueces y dulces, porque cuanto más pesado sea el pan, más firme será. La mayoría de los tipos de frutas o dulces se pueden agregar a una masa para muffins, por lo que las variaciones y los sabores disponibles son numerosos. Algunos de los tipos más populares de mini muffins incluyen chispas de chocolate, arándanos y fresas. Para aquellos que son conscientes de la dieta, hay versiones sin azúcar que están hechas con edulcorantes artificiales.
Hacer mini muffins es bastante simple, e incluso aquellos con poca experiencia en la cocción deberían tener pocos problemas para producir un lote. Mientras los ingredientes y utensilios adecuados estén a la mano, hornear estos dulces generalmente es solo una cuestión de decidir el tipo de panecillo deseado, luego seguir una receta simple. Por lo general, se puede encontrar una amplia variedad de recetas de magdalenas en libros de cocina, revistas de alimentos y en línea. Los utensilios comunes necesarios para hornear muffins incluyen una batidora, mini moldes para muffins y cucharas y tazas para medir. Algunas recetas requieren el uso de revestimientos de magdalenas para ayudar a reducir el riesgo de pegarse.