Hay varias razones diferentes para los calambres durante el embarazo, algunas más graves que otras. Los calambres del embarazo a veces pueden deberse a causas relativamente benignas como gases, estreñimiento, implantación o crecimiento del útero. En las últimas semanas de embarazo, también puede ser una señal de que el cuerpo de la mujer se está preparando para el parto. En casos más graves, los calambres pueden ser un signo de aborto espontáneo o embarazo ectópico. Los calambres leves no son infrecuentes durante el embarazo, pero los calambres intensos deben notificarse a un médico de inmediato.
Cuando una mujer queda embarazada por primera vez, por lo general alrededor de una semana antes de la fecha prevista para su período, puede experimentar el dolor de la implantación. Por lo general, esto ocurre antes de que una mujer sepa que ha concebido. La implantación es el proceso en el que el óvulo se implanta en el revestimiento del útero. Durante este tiempo, algunas mujeres pueden sangrar un poco, lo que a menudo se confunde con un período leve.
Los calambres durante el embarazo suelen ser una señal de que el útero está creciendo. El útero debe dejar espacio para el nuevo bebé que crecerá dentro de él. Los calambres de una mujer pueden aumentar durante las últimas etapas del embarazo a medida que el bebé crece.
Las mujeres también pueden tener cólicos durante el embarazo debido a gases o estreñimiento. Esto se debe a la cantidad de hormonas que están presentes durante el embarazo, que normalmente ralentizan el tracto digestivo de una mujer. Más adelante en el embarazo, este problema generalmente se agrava debido a que el útero empuja los intestinos hacia abajo.
Un embarazo ectópico ocurre cuando un óvulo no se implanta dentro del útero, sino fuera de él. Esta implantación ocurre con mayor frecuencia en las trompas de Falopio, pero puede ocurrir en otros lugares, incluidos los ovarios. Los calambres de un embarazo ectópico generalmente ocurren con otros síntomas, como sangrado vaginal, dolor lumbar y dolor en el abdomen. Estos síntomas deben ser tomados en serio por cualquier mujer que los experimente, y debe consultar a un médico lo antes posible.
La muerte de un feto antes de que haya crecido lo suficiente como para vivir fuera del útero se denomina aborto espontáneo. Por lo general, esto ocurre antes de que una mujer tenga tres meses de embarazo y, a veces, ocurren antes de que la mujer sepa que está embarazada. La mayoría de los abortos espontáneos no se pueden prevenir. Las mujeres suelen experimentar calambres severos con un aborto espontáneo, junto con sangrado, dolor en la región pélvica y debilidad.
Muchas mujeres experimentan calambres durante el embarazo como resultado de que el cuerpo se prepara para comenzar el trabajo de parto. En las etapas iniciales del trabajo de parto, también es muy común que algunas mujeres tengan calambres. Cualquier mujer que experimente calambres durante el embarazo debe hablar con su médico para descartar cualquier problema grave.