El calcio es un mineral que generalmente se debe obtener de la dieta para mantener una buena salud. Aunque muchos productos lácteos, como la leche, el queso y el yogur, son excelentes fuentes de calcio, las personas con intolerancia a la lactosa o aquellas que siguen una dieta no láctea por otras razones podrían no ser capaces de comer estos alimentos. Algunas fuentes naturales de calcio sin lácteos pueden incluir vegetales de hoja verde, frijoles y mariscos. Hay una variedad de suplementos disponibles sin receta para aumentar el calcio en la dieta. Además, varios fabricantes de alimentos complementan sus productos con calcio en un esfuerzo por atraer a los consumidores interesados en maximizar su consumo de calcio.
Las fuentes naturales de calcio no lácteas pueden incluir vegetales de hoja verde, frijoles y mariscos. Entre los ejemplos de vegetales con alto contenido de calcio se incluyen la col rizada, la espinaca, el nabo, la col rizada, la remolacha y el diente de león. La soja, los frijoles blancos y los caupí también son ricos en este mineral. Otras fuentes de calcio no lácteas a base de plantas incluyen la melaza y la okra.
Una variedad de diferentes tipos de pescado también son ricos en calcio. A menudo, los peces pequeños que se comen con los huesos intactos proporcionan las mayores cantidades de este mineral. Las sardinas, por ejemplo, son ricas en calcio. Otros tipos de pescado y mariscos, como la perca oceánica, el salmón rosado, la trucha arcoíris de cultivo y el cangrejo azul también son buenas fuentes de este mineral.
El calcio también se puede encontrar en vitaminas o suplementos. En pacientes con altas necesidades de calcio que siguen una dieta libre de lácteos, obtener suficiente calcio a través de la dieta puede ser difícil. Por lo tanto, las vitaminas sirven como una forma saludable y rentable de maximizar la ingesta de este importante mineral. Los suplementos están disponibles como píldoras que se toman por ingestión, píldoras masticables o como polvos que se pueden mezclar en bebidas. A menudo, estos suplementos combinan calcio con vitamina D porque ambos compuestos son importantes para mantener huesos fuertes.
Muchos alimentos enriquecidos también pueden ser buenas fuentes de calcio. Una variedad de fabricantes agrega calcio a los alimentos preenvasados porque han notado que los consumidores están interesados en obtener más calcio en sus dietas. Muchos tipos de cereales para el desayuno listos para comer y paquetes de avena instantánea contienen calcio agregado. Las bebidas como la leche de soya y el jugo de naranja a menudo están fortificadas con este importante mineral. Aunque estos productos a menudo presentan etiquetas que anuncian su contenido de calcio, otra forma de determinar la cantidad de calcio en un producto es mirar su etiqueta de información nutricional.